Lappeenrantalainen Mikko Lantta istuu huoltamon pöydän ääressä ja siemailee teetä. Huoltamot ovat tulleet Lantalle tutuiksi, sillä hän kävi tälläkin kaudella katsomassa kaikki jääkiekkojoukkue SaiPan pelit. Kotihallissa oli 30 ottelua ja muilla paikkakunnilla toiset 30 ottelua.
– Viimeksi on SaiPan peli jäänyt näkemättä jäähallissa lokakuussa 2016. Muistelen, että yhdeksän vuoden aikana on viisi ottelua jäänyt näkemättä, sanoo Mikko Lantta.
Lantan mukaan matkustaminen on mukavaa, vaikka se syö fyysisesti. Samalla se kuitenkin tuo henkistä latausta.
– Tappiopelin jälkeen ottaa aika paljon pannuun, mutta koskaan ei ole ollut sellaista fiilistä, etten lähtisi vieraspeliin paikan päälle, Lantta toteaa.
Pitkät matkat lähes joka liigapaikkakunnalle
Lappeenrannasta katsottuna liigapaikkakunnat ovat aika kaukana. Vieraspelireissuja on suunniteltava etukäteen.
– Lappeenranta ei millään muotoa ole helpoin paikka operoida vieraspelejä. Kolmen ja puolen tunnin päässä oleva Tamperekin on meille lähimatka.
Lappeenrannan SaiPan kausi päättyi muutama päivä sitten runkosarjan viimeiseen sijaan. Nyt on Mikko Lantallakin aikaa levätä, ainakaan SaiPan takia hänen ei tarvitse enää matkustaa puoleen vuoteen.
– Viimeisen ottelun jälkeen oli helpottunut fiilis. Ei tämä joukkue ansainnut pelata enempää, Lantta viittaa SaiPan heikkoon kauteen.
Kuuntele alta Mikko Lantan haastattelu. Toimittajana on Ville Toijonen.
Lantan mielestä kannattajien mielialaan iskee se, että kesken kauden hyviä pelaajia myydään.
– Liigassa on tyhmä järjestelmä, että tällainen on mahdollista, mutta silti me lähdemme ihan normaalisti liikkeelle. Pelipäivä on aina pelipäivä, Lantta summaa.
Satoja tunteja autossa
SaiPalla oli kauden aikana 30 kotipeliä ja 30 vieraspeliä. Vieraspeleihin Lantta meni kaksi kertaa fanibussin kyydissä, kerran ajoi yksin autolla ja loput kerrat hän kävi muiden kannattajien kanssa kimppakyydeillä.
– Kimppakyyditkin pääosin ajoin itse. Taisin olla viisi kertaa kyydissä vain matkustajana.
Yöpymisiä kauden aikana tulee vieraspaikkakunnilla kahdesta neljään. Usein Lantta palaa pelien jälkeen heti Lappeenrantaan.
– On sitä joskus Oulusta tultu heti pelin jälkeen kotiin. Olin joskus kuuden maissa aamulla Lappeenrannassa, Lantta kertoo.
Mikko Lantta pysyy joukkueelle uskollisena ja aikoo kiertää peleissä jatkossakin. Hän ei laske matkojen aiheuttamaa rahanmenoa.
– Ei minulla pää kestäisi, jos alkaisin laskemaan, paljonko tähän menee kaudessa rahaa.