Ilves näytti Porin Ässille kaapin paikan jääkiekkoliigan puolivälierien avauksessa Tampereella. Tamperelaisjoukkueen kapteeni Eemeli Suomi iski kaksi maalia ja johti Ilveksen 5–1-voittoon. Edellisen kerran Suomi oli onnistunut maalinteossa tasan kuukausi sitten, ja kuivan kauden katkaisu näkyi miehen tuuletuksessa.
– Välillä niitä maaleja tulee useammin, sitten joskus se on vaikeampaa. Oli kiva tehdä. Olimme hyvällä jalalla, ja mielestäni pystymme vielä nostamaan tasoamme. Laitetaan vielä enemmän kaasua, ja katsotaan, mitä sitten tapahtuu, Suomi totesi Jääkiekkokierroksen haastattelussa.
Ilves oli hävinnyt kaksi edellistä otteluaan Ässiä vastaan runkosarjassa tekemättä maaliakaan, mutta nyt oli toinen ääni kellossa.
Ilves aloitti maalinteon jo kolmen minuutin pelin jälkeen, kun Aku Räty viimeisteli Petri Kontiolan ja Jyrki Jokipakan hienojen syöttöjen jälkeen maalin takakulmalta 1–0. Dominik Masin iski 2–0 nätisti porrastetun hyökkäyksen jälkeen. Toisen erän alussa Ilveksen kapteeni Suomi teki maalin edestä Ilvekselle 3–0, ja siinä oli jo ratkaisun makua. Päätöserän alussa Santeri Virtanen teki Ilveksen neljännen maalin ja kohta perään Suomi illan toisensa.
– Emme olleet itsekkäitä, vaan pelasimme toisillemme. Ässät on äijäporukka. Heidän maalilleen ei ole helppo päästä, avausmaalin laukonut Räty tuumasi.
Ilveksen puolivälierien avausta todisti jälleen komea yleisö, 11 307 katsojaa.
Joukkueiden seuraava yhteenotto on Porissa maanantaina. Välieriin pääsee neljällä voitolla.
”Ei ollut vaikea syttyä”
KalPa tasoitti puolivälieräsarjan Pelicansia vastaan kotivoitolla lukemin 3–0. Ottelusarja on nyt tasatilanteessa 1–1, ja se jatkuu maanantaina Lahdessa. Ottelua oli seuraamassa Niiralan montussa komea yleisömäärä: 5 023 katsojaa.
Kuopiolaisten sankareiksi nousivat kapteeni Tuomas Kiiskinen kahdella osumallaan sekä nollapelin torjunut Juha Jatkola. Nuori maalivahti venyi kiekon eteen yhteensä 13 kertaa.
Kiiskinen myönsi, ettei joukkue ollut vielä perjantainta parhaassa mahdollisessa terässä, joten revanssin hakemiseen oli helpompi asennoitua.
– Täysi Niiralan monttu, ei ollut vaikea jätkien syttyä. Ei se asenne eilenkään vajaaksi jäänyt. Luulen, että meillä oli enemmänkin intoa, emmekä sen takia saaneet kaikkea ulos. Pelasimme ensimmäisen pelin alta pois, niin tänään pääsimme vähän kuin puhtaalta pöydältä aloittamaan, Kiiskinen sanoi Jääkiekkokierroksella.
Fyysisessä ja vauhdikkaassa kamppailussa vihellettiin peräti 21 jäähyä. Isommilta rangaistuksilta kuitenkin vältyttiin, vaikka tunteet kaukalossa useampaan otteeseen kuumenivatkin.
– Siinä meillä jäi paljon opittavaa. Ei joka pelissä kestä noin montaa jäähyä, jossain vaiheessa varmasti heilahtaa. Tänään se kesti ja alivoimakin toimi hienosti, Kiiskinen totesi.
Myös kotijoukkueen päävalmentaja Tommi Miettinen nosti ottelun jälkeen esiin joukkueen maalivahtipelin sekä kapteenin esimerkin.
– Erinomainen alivoima, maalivahtipeli ja Tuomas Kiiskiseltä tosi tärkeät kaksi maalia. Tästä on hyvä jatkaa, summasi Miettinen lehdistötilaisuudessa.
HIFK kävi ryöstöretkellä Raumalla
Helsingin IFK aloitti puolivälierät arvokkaalla 4–1-vierasvoitolla raumalaisesta Lukosta. Hyökkääjä Roni Hirvonen teki viimeisenä suoraan puolivälieriin yltäneelle HIFK:lle kaksi maalia.
– Onneksi olimme tehokkaita ja tosi jämäkästi puolustimme. Ne olivat tänään ne voiton avaimet, Hirvonen sanoi Jääkiekkokierroksen haastattelussa.
– Kyllä me halusimme olla enemmän hyökkäyspäässä, mutta tämä riitti tässä ensimmäisessä pelissä. Se ei välttämättä riitä seuraavassa.
HIFK iski toisessa erässä kaksi tärkeää maalia, mutta tämän jälkeen pelasi varsin puolustusvoittoisesti. Hirvosen mukaan se ei kuitenkaan ollut joukkueen tarkoitus, vaan johtui siitä, että Lukko puski yhä kovempaa IFK:n puolustuspäähän.
Lukko-kapteeni Anrei Hakulinen harmitteli, ettei kotijoukkue saanut sellaista starttia kuin olisi halunnut ja IFK pääsi ryöstämään kotiedun itselleen.
– Kyllä IFK ryösti voiton. Siinä toisessa erässä oli kaksi oman pään aloitusta, enkä tiedä mitä siinä tapahtui, mutta kaveri sai siihen vähän halvat maalit, Hakulinen sanoi ja kaipasi oman joukkueen peliin parempaa kiekollista peliä.
– Pientä oveluutta hyökkäyspeliin ja aggrea maalialueelle. Roiskittiin vähän liikaa. Pitää yrittää vain pelata lavasta lapaan, kun on paikka. Kyllä me tämä sarja vielä käännetään.
Päivitys kello 21.50: Lisätty kappale Lukko-HIFK-ottelusta.