Jääkiekon NHL:n ottelukierroksella Carolina Hurricanesin suomalaissuorittaja Sebastian Aho vei hattutempulla joukkueensa voittoon vierailulla Philadelphia Flyersin luona.
Ahon ensimmäisen ja toisen erän maaleista huolimatta Carolina näytti jo häviävän pelin ennen Martin Necasin varsinaisen peliajan viime sekunnilla tekemää 4–4-tasoitusmaalia.
Jatkoajalla Aho viimeisteli voiton 5–4-maalillaan ennen kuin edes minuutti oli tullut täyteen. Ahon kolmas maali oli näyttävä, kun suomalainen nousi omalta alueelta ylös, harhautti puolustaja Anthony DeAngelon ja laukoi kiekon taidokkaasti maaliin.
– Sain siinä kerättyä paljon vauhtia. Näin, että siinä oli tilaa, joten annoin mennä. Ei sitä liikaa mieti tuollaisissa tilanteissa, sitä yrittää vain pelata vaistoilla, ottelun parhaaksi pelaajaksi valittu Aho kuvaili voitto-osuman syntyä.
Kaudella pelaamissaan 61 ottelussa Aho on nyt tehnyt 30 maalia ja 28 syöttöä, eli suomalaistähti on kerryttänyt lähes yhden tehopisteen ottelua kohden. Philadelphia-peli päätti Ahon seitsemän ottelun mittaisen pisteettömän putken.
– Tietenkään sitä ei halua käydä läpi pitkiä kuivia kausia, vaan haluaa takoa pisteitä jokaisessa ottelussa ja auttaa joukkuetta voittoon, Aho sanoi.
Kolme edellistä ottelua Ahon kanssa ykkösvitjassa viilettänyt Jesse Puljujärvi pelasi kamppailun yhdessä Teuvo Teräväisen ja Jordan Staalin kanssa.
Tolvanen teki maalin, mutta Seattle hävisi
Isäntäjoukkue Seattle Krakenin suomalaispelaaja Eeli Tolvanen teki maalin seuran ottaessa vastaan vierailleen Edmonton Oilersin. Kiivaasta taistosta huolimatta Edmonton kuitenkin lopulta kaatoi Seattlen luvuin 6–4.
Tolvasen käsialaa oli joukkueen neljäs ja viimeinen maali hieman ennen pelikellon sointia kolmannen erän päätteeksi. Seattlen riveihin kesken kauden Nashville Predatorsista vaihtanut Tolvanen on tehnyt uudelle seuralleen 12 maalia ja 10 syöttöä yhteensä 34 ottelussa.
Barkoville maali ja syöttö, Florida käänsi pelin edukseen
Florida Panthers voitti vierailleen New Jersey Devilsin 4–2. Koitoksessa Floridan Aleksander Barkov kirjasi tililleen tehot 1+1.
Ottelu näytti synkältä Floridalle toisen erän päättyessä 2–0 New Jerseyn eduksi, mutta Barkov avasi joukkueensa maalitilin kolmannen erän alkupuolella. Barkov oli myös syöttämässä Sam Reinhartin tekemää Floridan neljättä ja ottelun viimeistä maalia.
Ylöselle maali, Montreal kärsi silti tappion
Montreal Canadiensin Jesse Ylönen teki maalin joukkueensa vierailulla Tampa Bayn luona. Isäntä kuitenkin voitti Montrealin 5–3. Ylönen teki joukkueensa kolmannen maalin ja vei Montrealin tilapäiseen johtoon, mutta Tampa Bay käänsi pelin suunnan kolmannessa erässä tekemällä kolme maalia.
Tampa Bayn Brandon Hagel onnistui hattutempussa latomalla kaksi maalia viimeisessä erässä toisen erän osumansa lisäksi.
”Rantasella missio päällä”
Colorado kaatoi Ylen tv-ottelussa Detroitin lukemin 5–1, kun kolmannessa erässä osuivat alivoimalla Lars Eller ja loppulukemat iski suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen.
Eller rynnisti Detroitin hyökkäysalueelle alivoimalla, mutta kaatui. Hän sai kuitenkin huitaistua jäässä ollessaan kiekon Denis Malginille. Ville Husso torjui Malginin vedon, mutta Eller pääsi laittamaan irtokiekon sisään.
Loppulukemat ajassa 45.16 teki Rantanen hienon suorahyökkäyksen päätteeksi.
– Täydellinen hyökkäyksen rakenne, ihasteli asiantuntija Ismo Lehkonen, joka huomioi, että esimerkiksi Rantasen luistelu pakkien edestä sekoitti Detroitin puolustamista.
Rantasen osuman jälkeen ruotsalaisvahti Magnus Hellberg korvasi Husson Detroitin veräjällä.
Osuma oli Rantaselle jo kauden 46:s. Aiempi maaliennätys oli 36 maalin viime kausi.
Ismo Lehkonen huomautti, ettei Rantanen ole pelaaja, joka leikkii voiton kustannuksella, mutta:
– Voin nyt suoraan sanoa, että Rantasella on sellainen missio päällä, että hän haluaa keinolla millä hyvänsä sen 50 maalia. Se on hänelle ihan oikeasti tällä kaudella sellainen missio, että se paukkuu rikki.
Hintzille kolme tehopistettä, Heiskaselle kaksi
Suomalaispelaajat rohmusivat pisteitä, kun Dallas Stars otti jatkoajalla vierasvoiton 6–5 Calgary Flamesista. Dallasin Roope Hintz napsi kolme syöttöpistettä ja Miro Heiskanen kaksi. Lisäksi Jani Hakanpää pääsi maalintekoon.
Upeaa kautta Heiskanen on kerännyt nyt tehopisteitä jo kymmenessä ottelussa peräkkäin. Ennätyskauttaan pelaava tähtipuolustaja on summannut kauden 67 pelistä 59 (10+49) pistettä. Heiskanen on siis vain pisteen päässä 60 pisteen rajapyykistä. Kyseisen rajapyykin on rikkonut historian aikana vain kolme suomalaista puolustajaa.
Arizona Coyotesin puolustaja Juuso Välimäki teki yhden maalin ja syötti kaksi, kun joukkue voitti vierailleen Chicago Blackhawksin 4–2. Joukkuetoveri Matias Maccelli teki yhden osuman tyhjään maaliin.
Välimäki valittiin kamppailun ykköstähdeksi. Suomalaispuolustaja rikkoi ottelussa 30 pisteen rajapyykin, sillä hänellä on nyt kasassa 31 (3+28) pistettä.
Suomalaismaalivahdeista torjuntavastuuta saivat Nashville Predatorsin Juuse Saros, San Jose Sharksin Kaapo Kähkönen, Los Angeles Kingsin Joonas Korpisalo ja Detroit Red Wingsin Ville Husso, joka otettiin kolmannessa erässä vaihtoon.
NHL-kierroksen tulokset:
Detroit–Colorado 1–5 DET: Husso 16/21 torj. (vaihtoon 45.16) COL: Rantanen 1+0
Minnesota–Boston 2–5
Nashville–Winnipeg ja 2–3 NSH: Saros 31/34 torj.
Seattle–Edmonton 4–6 SEA: Tolvanen 1+0
Philadelphia–Carolina ja 4–5 CAR: Aho 3+0
Florida–New Jersey 4–2 FLA: Barkov 1+1
Tampa Bay–Montreal 5–3 MTL: Ylönen 1+0
Ottawa–Toronto vl 4–5
NY Rangers–Pittsburgh 6–0
Calgary–Dallas ja 5–6 DAL: Hintz 0+3, Heiskanen 0+2, Hakanpää 1+0
Los Angeles–Vancouver vl 2–3 LAK: Kupari 0+1, Korpisalo 15/17 torj.
Arizona–Chicago 4–2 ARI: Välimäki 1+2, Maccelli 1+0
San Jose–NY Islanders 1–4 SJS: Kähkönen 29/33 torj.
