Salpausselän 100-vuotisjuhlakisoissa Lahdessa vieraili kaikkiaan noin 50 000 kävijää, mikä ylitti järjestäjien ennakko-odotukset.
Suosituin päivä oli lauantai 25 000 kävijällä. Sunnuntaina hiihtokeskukseen saapui noin 15 000 vierasta ja perjantaina noin 10 000. Taloudellinen tulos selviää lähiviikkoina.
– Kisapaikkojen kuntoa kohtaan riitti epäilijöitä riitti viime hetkeen asti. Lahden kaupunki on tehnyt fantastista työtä ja suorituspaikat olivat aivan superhienossa kondiksessa, sanoo Salpauselän kisojen pääsihteeri Tomi-Pekka Kolu.
Hänen mukaansa myös Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n johtohenkilöt olivat tyytyväisiä näkemäänsä. Lumivarmuus on noussut yhdeksi tärkeimmistä kriteereistä kisojen järjestäjille.
– Palautteena oli, että nämä olivat parhaat Salpausselän kisat, mitä heidän tiedossaan on, kertoo Kolu.
Lahtelaisen perinteen mukaisesti Salppurit ovat paitsi korkean tason urheilutapahtuma, niin myös eräänlainen talvirieha kaikille hauskanpidosta innostuneille.
– Voidaan puhua kansanjuhlasta. Nytkin meillä oli monenlaista kävijää. Toisessa ääripäässä ovat ne, jotka katsovat tarkasti kaikki urheilusuoritukset, mutta on niitäkin, joille yhdessäolo ja juhliminen on tärkeämpää, Kolu kuvailee.
– Salppureissa käy perheitä, yritysvieraita, kaveriporukoita ja perheen pienimpiä. Jokaiselle pyritään tarjoamaan jotakin.
Lahden kaupungilla ja kisajärjestäjillä on katse jo tiukasti tulevaisuudessa. Vuoden 2029 pohjoismaisten hiihtolajien MM-kisoja havitellaan Salpausselälle.
Kolun oman arvion mukaan nyt nähdyt juhlakisat olivat onnistunut käyntikortti kisahakua ajatellen.
– Päättäjät näkivät, että tapahtuma kehittyy ja menee eteenpäin. On huomioitu niitä asioita, joita on pyydetty, hän muotoilee.
Kisojen pääsihteeri on erityisen ylpeä yli 1 100 vapaaehtoisesta, jotka olivat tänä vuonna rakentamassa ja tekemässä perinteistä tapahtumaa.
Kolun mukaan mitään keskusteluja Salpauselän kisojen järjestämisestä jatkossa vain joka toinen vuosi ei viikonloppuna käyty, ainakaan hänen kuullen.
