Jalkapallon miesten Mestarien liigan toissa kaudella voittanut Chelsea ei saa maanosan tämän vuoden ykköskilpailusta laastaria surkean kauden repäisemään haavaansa.
Viime kauden voittaja Real Madrid pyyhki Chelsealla nurmen pintaa tiistaina Lontoossa Mestarien liigan toisessa puolivälieräkohtaamisessa Rodrygon osumilla 2–0 ja jatkaa välieriin yhteismaalein 4–0. Tuloskone Real on yltänyt Mestarien liigan välieriin 13 viime kauden aikana 11 kertaa.
Vielä neljännesvälierissä Chelsea tuli ensimmäisen kohtaamisen tappion jälkeen kotikentällään ohi Dortmundin ja varmisti paikkansa puolivälieriin. Real Madridin Espanjassa maalein 2–0 hankkima etulyöntiasema oli kuitenkin Chelsealle liikaa.
Chelsea oli toisessa puolivälierässä pelillisesti parempi kuin mitä loppunumerot kertovat, mutta lontoolaisten N'Golo Kante tuhlasi kaksi ja Marc Cucurella yhden huippupaikan maalittomassa tilanteessa.
– Pelasimme mielestäni hyvin, ja meillä oli maalipaikkamme, mutta jalkapallossa paikat pitää hyödyntää, missä emme tänään onnistuneet, Chelsean keskikenttämies Conor Callagher kertoi BBC:n verkkosivuilla.
Puolen miljardin euron floppikausi
Viime kesänä pelaajaostoksiin noin puoli miljardia euroa käyttänyt Chelsea pelasi kaikissa kilpailuissa seitsemännen voitottoman ottelun peräkkäin. Graham Potterin huhtikuun alussa päävalmentajana korvannut Frank Lampard on hävinnyt kaikki neljä otteluaan.
Lampard sai alkuvuodesta Valioliigassa potkut pääsarjapaikastaan kamppailevasta Evertonista. Chelsean päävalmentajana kauden aloitti Thomas Tuchel, joka joutui syyskaudella tekemään tilaa Potterille.
Kuudessa viime ottelussaan Chelsea on tehnyt yhden maalin. Näin ei pelata voittavaa jalkapalloa.
Englannin Valioliigassa Chelsea on vasta 11:ntenä, eli europelit jäävät ensi kaudella väliin.
Napoli pettyi
Jalkapallokauden ykköspiristäjä Napoli joutui kotikentällään huomaamaan, ettei puu Mestarien liigassa kasva taivaaseen saakka.
Italian liiga Serie A:ta 14 pisteellä johtava Napoli on hyytynyt kevään tärkeissä otteluissa pahemman kerran. Serie A:ssa huhtikuun alussa kotikentällään maalein 0–4 Milania vastaan romahtanut Napoli lähti toiseen puolivälieräkohtaamiseen niskassaan viime viikon 0–1-vierastappio.
Napolin pallo alkoi vuotaa, kun Milanin Olivier Giroud osui tolppien väliin 43. minuutilla Rafael Leaon loistavasta pohjustuksesta.
Ottelun 82. minuutilla Napolille tuomittiin rangaistuspotku, mutta Khvicha Kvaratskhelian heppoisen pilkun torjui Milanin maalivahti Mike Maignan.
Napolin kauden tähtipelaajiin kuuluva nigerialaishyökkääjä Victor Osimhen tasoitti ottelun lisäajalla 1–1:een, mutta jatkotoiveita ajatellen tasoitus tuli liian myöhään.
JALKAPALLON MESTARIEN LIIGAN 2. PUOLIVÄLIERÄT:
Chelsea – Real Madrid 0–2 (0–0)
0–1 Rodrygo 58.
0–2 Rodrygo 80.
Real Madrid välieriin yhteismaalein 4–0.
Napoli – Milan 1–1 (0–1)
0–1 Giroud 43.
1–1 Osimhen 90+2.
Milan välieriin yhteismaalein 2–1.
Keskiviikkona UCL-välieräpaikat ratkovat Bayern München ja Manchester City (1. osa 0–3) sekä Inter ja Benfica (1. osa 2–0).