Kotkan kaupungin tilaaman selvityksen perusteella Kotkan Meripäivien tuottopotentiaali on jopa 2 miljoonaa euroa.
Tällä hetkellä kaupunki saa tuloja festivaalista noin 200 000 euroa. Summa koostuu ennen kaikkea kaupungin tekemistä kumppanuussopimuksista ja myyntipaikkojen vuokratuotoista.
Viivan alle jäävä tulos on nykymallilla kuitenkin miinusmerkkinen, sillä tapahtuman järjestelyihin uppoaa yli puoli miljoonaa euroa vuodessa. Selvityksessä todetaan, että tapahtuman taloudellista kasvua ei ole tähän mennessä pyritty erityisesti nostamaan, eikä tätä ole edellytetty kaupungin päätöksentekijöiden puolelta.
Selvityksen kaupungille laatinut Kuusisto & Sahlstedt Oy arvioi Meripäivien tuottopotentiaalin lähivuosina kokoluokkaan 770 000–2 030 000 euroa. Suurin yksittäinen kasvupotentiaali olisi ravintolakumppanuuksien kehittämisessä, josta voisi kertyä jopa miljoonan euron tuotot.
Meripäivien kokonaistuottoja olisi selvityksen mukaan mahdollista nostaa vastaamaan muita laajoja kaupunkifestivaaleja. Esimerkiksi Pori Jazzin liikevaihto vuonna 2019 oli 4,5 miljoonaa euroa ja Ruisrockin 10,2 miljoonaa euroa. Tämä vaatisi kaupungilta selvityksen mukaan ympärivuotista yhteistyötä paikallisen elinkeinoelämän kanssa.
Selvitys ehdottaa Meripäivien kehittämissuunniksi muun muassa uusien yleisöjen tavoittamista, tapahtuman elinkaaren pidentämistä, kasvavaa tuotteistamista sekä tapahtumian oheispalveluiden tarjonnan kasvattamista.
Kaksi uutta skenaariota kaupungin roolista
Selvitys antaa kaupungille kaksi vaihtoehtoista ehdotusta Meripäivien organisaatiorakenteen uudistamiseksi.
Ensimmäinen vaihtoehto on järjestämisvastuun siirtäminen kaupungin tytäryhtiön omistamalle Satama Areenan organisaatiolle, joka vastaa tänä kesänä jo Meripäivien iltakonserteista. Toisessa vaihtoehdossa festivaali ulkoistettaisiin kokonaan kaupunkikonsernin ulkopuolelle.
– Tapahtuma täytti viime kesänä 60 vuotta, joten nyt oli sopiva aika analysoida tarkemmin sen nykytilaa ja selvittää, miten Meripäivät säilyttää kiinnostavuutensa myös jatkossa, toteaa Kotkan kaupungin kulttuurijohtaja Tomi Purovaara tiedotteessa.
Tällä hetkellä festivaali vie valtaosan kaupungin tapahtumayksikön henkilö- ja talousresursseista. Jatkopäätöksiä selvityksen pohjalta on tarkoitus tehdä kesän jälkeen. Vuonna 2024 Meripäivät voitaisiin mahdollisesti jo toteuttaa uudella organisaatiolla.