Ukrainan vastahyökkäys on käynnissä. Presidentti Volodymyr Zelenskyi vahvisti asian viimein julkisesti lauantaina.
Zelenskyi ei kuitenkaan kertonut, missä vaiheessa vastahyökkäys on tai paljastanut siitä yksityiskohtia.
Sotatieteiden dosentti Ilmari Käihkö arvioi Zelenskyin sanoneen käytännössä sen, minkä kaikki jo tiesivät.
Merkittävää on Käihkön mukaan se, että Ukraina myönsi asian ensimmäistä kertaa virallisesti.
Zelenskyi ei enää voinut pimittää tietoa, koska viime päivinä Venäjä on kertonut poikkeuksellisen avoimesti Ukrainan hyökkäysoperaatioista, Käihkö arvioi.
Ukrainan kannalta on ongelmallista, että kaikki operaatiosta tuleva tieto on Venäjän värittämää.
– Ukraina on vaikeassa tilanteessa. Korkealla olevia odotuksia ei kannata enempää ruokkia, mutta jos pysyy hiljaa, vastapuoli kyllä sanoo asioita. Tiedonjano on tällä hetkellä valtava.
Zelenskyin kommentti olikin vastaus presidentti Vladimir Putinille, joka väitti perjantaina Venäjän torjuneen Ukrainan suurhyökkäyksen.
Tulkinnat vastahyökkäyksestä ennenaikaisia
Perjantaina uutisoitiin näkyvästi Ukrainan tappioista eteläisellä rintamalla. Ukrainalta tuhoutui arviolta yksi tai kaksi Leopard-panssarivaunua ja useampia Bradley-tankkeja. Se johti aivan liian ennenaikaisiin arvioihin Ukrainan hyökkäyksen epäonnistumisesta.
Eteläisellä rintamalla Venäjän puolustusasemat ovat kaikkein vahvimmat, Käihkö muistuttaa. Lisäksi avoin maasto tekee etenemisestä vaikeaa. Etelässä on kuitenkin tarjolla myös suurimmat voitot Ukrainalle, jos se onnistuu etenemään siellä.
– Ukraina on ottanut tässä selkeästi suuria riskejä, jotta se saisi suuria voittoja.
Vasta viikkojen tai kuukausien päästä voidaan arvioida, miten Ukrainan hyökkäys on todellisuudessa edennyt.
Poliittiset panokset ovat Käihkön mukaan koventuneet nyt, kun molemmat osapuolet ovat myöntäneet vastahyökkäyksen olevan käynnissä.
Koska Venäjä on jo kertonut torjuneensa vastahyökkäyksen, Ukrainan läpimurto olisi sille paha epäonnistuminen. Toisaalta Ukrainan paineet saavuttaa voittoja kasvavat entisestään.
Ukrainan kannalta suurin riski on se, että elintärkeä tuki länsimailta laskee, Käihkö huomauttaa. Siksi Ukrainan on valloitettava maa-alueita ja aiheutettava tappioita Venäjälle.
Tiedot siitä, että Ukraina olisi edennyt Bahmutin alueella, ovat tästä näkökulmasta merkittäviä.
– Ukrainan kannalta tärkeintä on oikea suunta, Käihkö kiteyttää.