Euroopan jalkapalloliiton Uefa julkaisi tiistaina päätöksen, jolla Venäjän alaikäisten maajoukkueet saavat jälleen osallistua lajiliiton kansainvälisiin kilpailuihin, ilman maan tunnuksia.
Uefan kilpailuita koskevassa päätöksessä Venäjän alle 17-vuotiaiden maajoukkueet saavat siis palata EM-tason kilpailuihin.
Venäjän maajoukkueet ja seurajoukkueet ovat olleet suljettuna ulos eurooppalaisista jalkapallokilpailuista helmikuusta 2022 lähtien maan hyökättyä Ukrainaan.
Brittiläinen Sky Sports kertoo, että yksi päätöstä puoltaneista oli liiton ruotsalainen varapuheenjohtaja Karl-Erik Nilsson. Nilsson toimii Ruotsin jalkapalloliiton puheenjohtajana.
Uefan varapuheenjohtajat olivat aiemmin äänestäneet sisäisesti liiton päättävän toimeenpanokomitean (yhteensä 20 jäsentä) erikoiskokouksessa Venäjän paluusta.
Kolme liiton viidestä varapuheenjohtajasta äänesti Sky Sportsin mukaan Venäjän mukaan ottamista vastaan. Sky Sportsin tietojen mukaan britit David Gill ja Laura McAllister sekä puolalainen Zbigniew Boniek vastustivat päätöstä.
Sen sijaan ruotsalaisen Nilssonin ja italialaisen Gabriele Gravinan kerrotaan puoltaneen venäläisten paluuta.
Ruotsin liitto vastustaa venäläisten paluuta, Nilsson ei
Nilssonin äänestyspäätös on herättänyt hämmästystä, varsinkin länsinaapurissa. Ruotsin jalkapalloliitto kun on Nilssonin kanssa aivan eri linjoilla.
Ruotsi järjestää ensi vuoden toukokuussa alle 17-vuotiaiden tyttöjen EM-kisat. Ruotsi on kieltänyt vakaasti venäläisten kilpailemisen kisoissa. Nilsson siis äänesti täysin oman lajiliittonsa linjan vastaisesti.
Uefa ei ole vahvistanut Sky Sportsille sen hankkimia tietoja, vedoten keskustelujen yksityisyyteen.
Uefan päätöksen on allekirjoittanut liiton puheenjohtaja, slovakialainen Aleksander Čeferin. Čeferin vetosi päätöksessään siihen, ettei Uefan tulisi rangaista lapsia aikuisten päätöksistä – mainiten samalla vastustavansa Venäjän sotaa Ukrainassa.
Ongelmallisen Čeferinin väitöksestä tekee se, että monet alle 17-vuotiaat venäläispelaajat pelaavat oligarkkien omistamissa suurseurojen akatemioissa. Tämä lopulta hyödyttää juuri aikuisia.