Vaasan Palloseura (VPS) on tehnyt jalkapallon Veikkausliigassa uskomatonta työtä kesäkuun lopusta asti.
Silloin joukkue hävisi viimeksi.
Nyt Vepsulla on takana 12 ottelun voittoputki, joka on nostanut jokkueen myös mestaruusliigaan ja sarjataulukossa kolmanneksi.
Tänään perjantaina vaasalaisilla on vastassa Hietalahden kotistadionilla sarjan kuudentena oleva FC Inter.
Voitto turkulaisjoukkueesta toisi Vepsulle myös Veikkausliigan voittoputkiennätyksen.
Veikkausliigan viimeinen vielä kesäkuussa
Vaasan Palloseuran kauteen on mahtunut positiivisen kierteen lisäksi myös pitkä tappioputki.
Ensimmäiset 12 ottelua toivat vain 6 pistettä ja joukkue oli vielä kesäkuun lopussa Veikkausliigan viimeisenä.
Hyvätkään pelit eivät tuoneet kaivattuja maaleja ja tulosta.
– Se meni kieltämättä myös korvien väliin, mutta nyt se on kääntynyt aivan toisin päin, sanoo VPS:n kapteeni Sebastian Strandvall.
Strandvall toteaa, että maaleja on tehty nyt erittäin hyvällä prosentilla hyvistä paikoista.
– Nyt joukkueessa ja kaikkien korvienkin välissä on erittäin rento fiilis.
Strandvallin mukaan joukkueessa tiedetään silti, että kaikki mestaruussarjan pelit ja joukkueet ovat laadukkaita ja tasaisia.
Silti joukkue ei pyri erityisiin ihmetemppuihin jatkossakaan, vaan aikoo luottaa samaan tapaan, jolla se on edennyt voitokkaasti tähänkin asti.
Ainoa asia, johon VPS voi Strandvallin mukaan vaikuttaa, ovat omat pelit.
Liigan toiseksi pienin budjetti
Vaasan Palloseuran voitokkaan putken arvoa lisää vielä koko sarjan toiseksi pienin pelaajabudjetti.
Nyt tosin yleisö on löytänyt peleihin.
– Eihän tämän pitäisi olla edes käytännössä mahdollista, ja menevätpä loput pelit miten vaan, me ollaan suoriuduttu todella hyvin, Sebastian Strandvall sanoo.
Mutta, nälkä kasvaa syödessä:
– Nyt pitää yrittää jahdata sitä mitalia. Ja mitä kirkkaampi se on, sen parempi.
VPS:n sijoittuminen mestaruussarjan mitalisijoille saattaa varmistua tällä viikolla, jos VPS voittaa Interin ja lähin uhkaaja Seinäjoen Jalkapallokerho jää pisteittä omassa ottelussaan sunnuntaina Kuopion Palloseuran vieraana.
Yhteensä VPS:llä on jäljellä enää kolme peliä.
Mestaruussarjan kaksi parasta joukkuetta ovat mukana ensi kesän europeleissä. Kolmas sija ei tuo paikkaa heti, mutta tarkoittaa paikkaa europelien karsintaturnauksessa, johon pääsevät Veikkausliigassa sijoille 3–7 päätyvät joukkueet.
Mikäpä olisikaan hienompi kruunu joukkueen satavuotisjuhliin kuin ensi kesän mahdolliset europelit kotikaupungissa.