Ammattinyrkkeilyn raskaansarjan suurottelu Ison-Britannian Tyson Furyn ja Ukrainan Oleksandr Usykin välillä toteutuu vihdoin, kun ottelijat kohtaavat 17. helmikuuta Saudi-Arabiassa.
Miesten piti ottaa toisistaan mittaa jo aiemmin, mutta Fury otteli lokakuussa yllättäen vapaaottelija Francis Ngannouta vastaan, mikä muutti suunnitelmia.
Furyn ja Usykin kohtaaminen tarkoittaa sitä, että raskaassa sarjassa nähdään ensimmäinen kiistaton mestari sitten Lennox Lewisin, joka piti titteliä hallussaan 1999–2000.
Usykillä on hallussaan WBA- IBF- ja WBO-liittojen mestaruusvyöt, Furyllä puolestaan WBC-liiton titteli.
Titteliottelua on saatu odottaa pitkään, sillä huippuotteluiden neuvottelut kestävät pitkään, ja Furyn ja Ngannoun kohtaamisen kaltaiset, viihteelliset ottelut ovat taloudellisesti houkuttelevia. Raskaansarjan jättejä on myös syytetty toistensa välttelystä.
Fury antoi palaa
Ottelusta kerrottiin Lontoossa lehdistötilaisuudessa, jossa riitti kierroksia. Kaksikko tuijotti toisiaan tiukasti ja päätyi puskusille, kunnes heidät erotettiin.
Räväkästä tyylistään tunnettu Fury käynnisti heti mediapelin.
Hän keskeytti Usykin promoottori Alexander Krassyukin puheen ja kertoi, että riistää Usykin mestaruusvyön.
– Olet tervetullut kehään tulevan raskaansarjan kiistattoman mestarin kanssa – se olen minä. Te olette kaikki puliukkoja. Hänet tyrmätään, ja te tulette työskentelemään laukunkantajinani, Fury uhosi Usykille, Krassyukille ja ukrainalaisen manageri Egis Klimasille.
Fury muistutti, että hän on jo riistänyt mestaruusvöitä yhdeltä ukrainalaiselta, kun hän päihitti Wladimir Klitschkon ja sai hetkeksi WBA:n, IBF:n ja WBO:n mestaruudet itselleen 2015.
– Sinut murskataan palasiksi. Ottelet kaikkien aikojen brittiläistä raskassarjalaista vastaan. Lyöt kaikki muut, mutta et Tyson Furyä, senkin makkara.
Ukrainalaisnyrkkeilijä suhtautui tulevaan titteliotteluun vastustajaansa rauhallisemmin.
– Eräs tarina muistuttaa paljon ottelua Tysonia vastaan. Tarina Daavidista ja Goljatista. Kun Herra antaa Tysonin käsiini, teen työni, Usyk sanoi.
Usyk saavutti kolme mestaruusvyötään vuonna 2021, kun hän kukisti niitä hallussaan pitäneen Anthony Joshuan. Hän puolusti mestaruusvöitä elokuussa Daniel Duboisia vastaan.
Furystä tuli WBC-liiton mestari, kun hän kukisti Deontay Wilderin vuonna 2020.
Furyn ja Ngannoun ottelu venyi lokakuussa yllättävän pitkäksi, ja ratkesi vasta 10. erässä.