Työ ei määrittele ihmisen arvoa, sanoo muotimaailmasta työelämäprofessoriksi siirtynyt Sami Sykkö
Sami Sykkö syntyi itähelsinkiläiseen työläisperheeseen. Vanhemmilla ei ollut suuria tuloja, mutta rahasta tai sen puutteesta ei puhuttu koskaan.
Kuuntele Kuusi kuvaa Sami Sykön elämästä Yle Areenasta
Sami Sykkö pohtii hänellä olleen poikkeuksellisen fiksut ja liberaalit vanhemmat, jotka loivat turvallisen lapsuuden. Vanhemmat kuljettivat häntä luisteluharjoituksiin yhdeksän kertaa viikossa vuodesta toiseen. Isä teki välillä kahta työtä, jotta perhe pystyi maksamaan Samin kalliin harrastuksen.
Taitoluistelun Sami oli aloittanut jo kuusi-vuotiaana ja ylsi sittemmin SM-sarjaan useita kertoja. Hän tähtäsi maailmanmestaruuteen, se oli hänen suuri haaveensa.
Kun Sami lopulta voitti Suomen mestaruuden 13-vuotiaana 1984, siihen loppui luistelu. Hän oli alkanut pikku hiljaa ymmärtää, ettei haave maailmanmestaruudesta olisi realistinen.
Taitoluistelu oli Samin mielestä hieno laji monella tapaa. Siinä oli kansainvälisen maailman meininkiä. Laji oli myös merkittävä mieskuvan muokkaaja.
- Luistelupiireissä oli monenlaisia miehiä, sanoo Sykkö.
Lapsimallin töistä avautui ovi loppuelämän pituiselle uralle
Sami teki mallintöitä 11-vuotiaasta 19-vuotiaaksi ja oli aikanaan yksi Suomen kuvatuimmista lapsimalleista. Mallin töistä tienaamillaan rahoilla hän osti ensimmäisen asuntonsa heti 16 vuotta täytettyään!
Mallintyöt alkoivat vahingossa ja sattumalta, kun naapurin täti kysyi Samilta ihan ohimennen, olisiko hän kenties kiinnostunut tekemään lapsimallin töitä. Ja Samihan oli.
Minun on ikuisesti kiittäminen naapurin täti Raili Suhosta Itä-Helsingistä, että hän kysyi yhtenä päivänä: “Haluaisitko lapsimalliksi?”
Ei opiskelemaan vaan risteilemään
Sami teki kesätöitä Helsingin kauppatorilla 15-vuotiaasta kaksikymppiseksi, vielä armeija-aikanakin, hän myi porontaljoja ja turkishattuja turisteille. Torilla Sami tutustui yhden risteilijäaluksen työntekijään sillä seurauksella, että hän päätti itsekin hakea sellaiselle töihin.
Sami sai puhelinsoitoin varustamosta. Hänen pitäisi astua palvelukseen New Yorkissa jo muutaman viikon kuluttua, jos aikoi ottaa pestin vastaan. Hän oli kuitenkin juuri saanut opiskelupaikan Vaasan yliopistosta.
Sami teki pikaisen päätöksen. Hän vuokrasi opiskelukämppänsä pois, siirsi opintojen aloitusta eteenpäin ja lensi New Yorkiin!
Hulppea risteilyalus seilasi Amerikan ja Kanadan rannikot, Bermudan, Karibian, Meksikon rannikot aina Uuteen Seelantiin ja Australiaan saakka. Tällä huippukalliilla, ylellisellä laivalla hän tajusi, että kaikki ihmiset ovat melko samanlaisia haluineen ja toiveineen, olivatpa miten rikkaita tai köyhiä tahansa.
Loppuviimeksi rikkaus ei tee ketään onnelliseksi vaan ihmissuhteet. Kontakti muiden ihmisten kanssa on elämässä tärkeintä.
Muotimaailmasta työelämäprofessoriksi
Läheinen hyvä ystäväni Jorma Uotinen on ollut minulle esimerkki, kuinka raivata oma tilansa ja paikkansa yhteiskunnassa.
Sykkö aloitti syksyllä 2022 työelämäprofessorina LUT:ssä eli Lappeenrannan ja Lahden teknillisessä yliopistossa. Sitä ennen hän oli toiminut suomalaisen muotibisneksen edunvalvojan Fashion Finlandin liiketoimintajohtajana sekä Suomen suurimman muotilehti Glorian päätoimittajana.
Sykkö kirjoittaa edelleen lehtiin, juontaa tilaisuuksia ja toimii eri ohjelmien kommentaattorina. Muun muassa Linnan itsenäisyyspäivän juhlat hän on juontanut useita kertoja. Keväällä 2023 Sykkö oli tuomarina Muodin Huipulle tv-sarjassa.
Sykkö kertoo, että vanhentuessaan hänestä on tullut rohkeampi ja vähemmän konservatiivi. Kun hän oli nuori, miehen kuva oli vielä hyvin kapea. Nykyisin erilaisuutta sallitaan paljon enemmän hänen mielestään.
Tämänkin näköinen 53-vuotias mies pitkässä hopeatakissaan ja saappaissaan voi pärjätä tässä maailmassa.
Sykön mielestä jopa sellaiset tyypit, jotka eivät mene mihinkään muottiin, pystyvät pärjäämään elämässä — vieläpä menestymään!
