Nobelin rauhanpalkinto myönnettiin 10.10.2008 presidentti Martti Ahtisaarelle. 71-vuotias Ahtisaari palkittiin yli 30-vuotisesta urastaan rauhanvälittäjänä.
Palkinnon perusteluissa viisijäseninen komitea totesi, että Ahtisaari ansaitsi palkinnon työstään rauhan ja sovinnon puolesta. Siihen sisältyi vuonna 2005 saavutettu rauhansopimus Indonesian Acehin maakunnan kapinallisten ja maan hallituksen kesken.
Nobel-komitea muistutti myös Ahtisaaren ponnisteluista Namibian itsenäistymisen ja Kosovon konfliktin ratkaisemisen hyväksi.
Hän on myös antanut rakentavan panoksen konfliktien ratkaisuun Pohjois-Irlannissa, Keski-Aasiassa ja Afrikan sarvessa, palkinnon perusteluissa sanottiin.
Ahtisaari sai Nobelin rauhanpalkinnon ensimmäisenä suomalaisena.