Taidokas ja tappioita vihaava keskushyökkääjä Raimo "Raipe" Helminen jätti jäähyväiset jääkiekkokaukaloille vuonna 2008.
Vuonna 1964 syntynyt Ilves-pelaaja teki 331 maaottelullaan jääkiekon maailmanennätyksen.
Hän edusti Suomea 19 MM-turnauksessa ja kuusissa olympialaisissa. Tämäkin on kansainvälinen ennätys.
Helminen pelasi ensimmäiset arvokisansa Sarajevon olympialaisissa 1984. Selkävaivojen tähden hän putosi maajoukkueesta 1990-luvun alussa.
Toukokuussa 1995 hän oli kuitenkin mukana voittamassa maailmanmestaruutta Tukholmassa.
Hiljainen ja vaatimaton mies osasi tarvittaessa myös kiivastua kanssapelaajille ja tuomareille. Hän on pitänyt hallussaan mm. SM-liigan yhden ottelun jäähyennätystä.
Vuonna 2003 Helminen putosi jälleen maajoukkueesta kotikisojen alla. Keväällä 2008 hänet kuitenkin kutsuttiin vielä kerran maajoukkuepaitaan juhlaottelussa Tšekkiä vastaan.
Voitokkaan ottelun jälkeen Leijona-veteraani istutettiin lahjakeinutuoliin.
Tietolaatikko
Ohjelmasta on poistettu osuudet, joissa on käytetty olympiakuvaa tai Gramex-korvauksen alaista musiikkia.
Katso myös
- Wikipedia: Raimo Helminen (fi.wikipedia.org)
- Raimo Helmisen kotisivut (raipe.fi)