Vuoden 2012 itsenäisyyspäivän vastaanotolla juhlittiin ensimmäistä kertaa Sauli Niinistön isännöimänä. Presidentin puolison Jenni Haukion puku ja elegantti käytös saivat kiitosta sekä medialta että katsojilta. Juhlien teemana oli suomalaisia tekoja ja työtä.
Ensimmäisenä kättelyvuorossa oli Mannerheim-ristin ritari Tuomas Gerdt. Jatkosodan aikana kolme kertaa luodista haavoittunut Gerdt on viimeinen elossa oleva Mannerheim-ristin ritari.
95-vuotiasta Suomea juhlimaan presidenttipari oli kutsunut poliittisten päättäjien ja julkisuuden henkilöiden lisäksi myös tavallisia suomalaisia työntekijöitä. Erityisesti Niinistö oli muistanut yrittäjiä, joista yksi oli juhlien nuorin vieras, 18-vuotias kukkayrittäjä Teemu Nikkanen. Ensimmäistä kertaa vieraiden joukossa nähtiin myös rap-artisti Cheek, joka toimittajan innoittamana riimitteli vapaamuotoisen Linna-rapin. Illan aikana toimittajat jututtivat muun muassa kirjailija Sofi Oksasta, laulaja Kaija Koota ja keihäänheittäjä Antti Ruuskasta.
Rouva Jenni Haukion päällä nähtiin Paola Suhosen suunnittelema puku. Mekon kangasta koristivat Suomen maakuntakukat, noudattaen Suhosen suunnittellulle tyypillistä printtimuotia. Kaikkien aikojen nuorimman linnan juhlien emännän puku oli muotiasiantuntija Jaakko Selinistä "erittäin hieno" ja "suorastaan salonkikelpoinen."
Selin kehui pukujen väriskaalaa ja oli tyytyväinen, että mustaa väriä esiintyi iltapuvuissa vähän. Presidentti Tarja Halonen nähtiin puvussa, joka päällä hän itse aikoinaan emännöi linnan juhlia. Esimerkin kierrätysmuodista antoi myös näyttelijä Laura Birn, jonka päällä nähtiin vanhoista nahkatakeista koottu iltapuku.
Ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1938 presidentinlinnassa Suomen itsenäisyyttä juhlimassa oli neljä presidenttiä samanaikaisesti: istuva presidentti Sauli Niinistö sekä hänen edeltäjänsä presidentit Tarja Halonen, Martti Ahtisaari ja Mauno Koivisto.
Teksti: Mira Sharma
