Helsinki Litin ensimmäisessä keskustelussa Sofi Oksanen kohtaa venäläisen Mihail Šiškinin. Oksasen ja Šiškin keskustelevat venäläisestä sielusta, Putinin hallinnosta ja propagandasta.
Šiškin kertoo, miltä tuntui elää 1980-luvun alkua, kun perestroika alkoi muuttaa Neuvostoliittoa, ja ilmapiiri oli toiveikas. Šiškin ryhtyi silloin opettajaksi, sillä hän ajatteli, että muutoksen on aina lähdettävä lapsista. Entä miltä tuntuu katsoa omaa kotimaata nyt, kun kielikin on alkanut tihkua vihaa, kuten Sveitsissä tätä nykyä asuva kirjailija asiaa kuvaa. - Tervetuloa 2100-luvun diktatuuriin, sanoo Šiškin.