Englantilaisen säveltäjä Ethel Smythin (1858–1944) sävelistön esiintuominen jatkuu. Syvyyttä tekijän tuotannossa ainakin on, kun se sisältää muun muassa kuusi oopperaa, messun, kaksoiskonserton viululle ja käyrätorvelle sekä oratorion. Nyt vuoronsa saa Smythen laulutuotanto.
Neljä laulusarjasta ensimmäinen on valmistunut 1880-luvun puolivälissä ja viimeisin 1910-luvun alussa. Huomio kohdistuu etenkin kahteen myöhäistuotantoa edustavaan laulusarjaan.
Kolme laulua pianolle sekä Neljä laulua kamariorkesterille voidaan esittää joko baritonin tai mezzosopraanon laulamana. Neljässä laulussa ovat harppu ja huilu ovat mukana aktiivisimmin solistisin repliikein, kun alttoviulu, sello ja lyömäsoittimet luovat akustiikkaa ja värittävät. Alunperin ranskaksi kirjoitetut laulut kuullaan nyt englanninkielisinä käännöksinä.
Kontra-altto ja näyttelijä Lucy Stevensin pitkäaikainen kiinnostus Smythin elämää ja tuotantoa kohtaan on johtanut muun muassa esittämään Ethel Smyth-hahmoa teatterilavalla. Laulujen tunteikkaiden tulkintojen lisäksi myös levyn mukana tulevat perusteelliset esittelytekstit ovat Stevensin käsialaa.
Ethel Smyth: Songs and Ballads. Lucy Stevens, kontra-altto, Elizabeth Marcus, piano, the Berkeley Ensemble/Odaline de la Martinez. (Somm, SOMMCD 0611)
Kuuntele Uudet levyt 26.5.2020, toimittajana Aki Yli-Salomäki.
