1600-luvun vaihteessa kuningatar Elisabeth I:n Englannissa joulua odotettiin hartaammin kuin nykyään, eikä joulupäivästä alkanut juhlakausikaan ollut rajua riekkumista, etenkään hovissa. Tässä hengessä loistava gambayhtye Fretwork ja mezzosopraano Helen Charlston ovat koonneet uuden joululevynsä, jota kuunnellessa musiikin harras kauneus valtaa tilan kulutusjuhlalta.
Elisabethin hovisäveltäjät Byrd ja Holborne kollegoineen vastaavat levyn kehtolauluista, jouluun sopivista karaktäärikappaleista, virsisovituksista ja psalmeista. Suomalaiset korvat eivät ehkä yhdistä kaikkia kappaleita heti jouluun, mutta sanoma tulee selväksi: yleistunnelma on juhlava mutta kevyt ja gambojen särinä hohtaa tähtikirkasta valoa. Helen Charlstonin laulu pysyy hovikelpoisen hillittynä, mutta välillä isompi lauluyhtye piipahtaa tuomassa ilosanomaa kuin enkelit ikään.
Tämän levyn perusteella viettäisin mieluusti joulua Elisabeth I:n hovissa - ainakin musiikin suhteen.
"An Elizabethan Christmas", joulumusiikkia renessanssin Englannista, säv. Byrd, Holborne, Gibbons, Peerson ja Weelkes. - Helen Charlston, mezzosopraano, ja Fretwork ym. (Signum Classics, SIGCD680)
Kuuntele Uudet levyt 23.12.2021, toimittajana Kare Eskola.