Päivi Istala ei kaihtanut räväköitäkään mielipiteitä

Päivi Istala työskenteli radiotoimittajana vuodesta 1967 vuoteen 2011. Hän ei jättänyt yleisöään kylmäksi: Istala esitti mielipiteensä räväkästi, ja hänen ohjelmansa herättivät mielipiteitä puolesta ja vastaan.

Imatralla vuonna 1947 syntynyt Päivi Istala on koulutukseltaan ohjaaja-dramaturgi. Hän valmistui Teatterikoulun korkeakouluosastolta vuonna 1971 ja opiskeli myös Tampereen yliopistossa lehdistö-ja tiedotusoppia. Istala toimi ohjaajana Kemin kaupunginteatterissa 1975-81.

Juonnettu musiikkiohjelma Ristivetoa synnytti radiopoliittisen säpinän syksyllä 1970. Neuvoston enemmistölle olivat liikaa etenkin jaksot, joissa kritisoitiin asuntopolitiikkaa ja poliisin toimintaa Persian shaahin vastaisissa mielenosoituksissa.

Ristivetoa lakkautettiin lokakuussa 1970. Päätös nostatti laajaa vastustusta mm. ay-liikkeen keskuudessa, ja Istala sai tukiviestin myös presidentti Urho Kekkoselta.

Tänään iltapäivällä -toimituksessa Istala työskenteli vuosina 1981-1990. Vuonna 1990 hän käynnisti Naisten tunnin, joka oli Yleisradion ensimmäinen feministinen ohjelmasarja. Se muistetaan erityisesti "sikapalkinnoista", joita jaettiin julkisovinismiin syyllistyneille tahoille.

Naisten tunti epäilytti aluksi Istalan esimiehiä, mutta se pysyi ohjelmistossa 13 vuoden ajan. Tekijälle myönnettiin sarjasta valtion tiedonjulkistamispalkinto vuonna 2003. Yleisradion tasa-arvotoimikunnan Hella-palkinnon hän sai vuonna 1993 ja Hella-erityiskunniamaininnan vuonna 2000.

Istala on saanut myös Zonta-järjestön Naisen teko –kunniamaininnan. Vuonna 2008 hänet palkittiin Suomen Valkoisen Ruusun ansioristillä. Istala jäi eläkkeelle tammikuun lopussa 2011.

Päivi Istalan radiouran parhaat palat on koottu keväällä 2010 radioituun ohjelmasarjaan "Päivi Istala - elämyksiä vuosikymmenten varrelta". Se on kokonaisuudessaan kuultavissa Elävässä arkistossa.

Teksti: Jukka Lindfors