Сегодня Финляндия отмечает церковный праздник Вознесения Господня или Helatorstai по-фински. Согласно христианской традиции, в этот день Христос во плоти вознесся на небо спустя 40 дней после своего воскрешения на Пасху.
Этимология слова "вознесение" в финском языке уходит корнями в шведское слово hel, означающее "святой". В Финляндии еще в XIX веке Вознесение считалось одним из главнейших праздников в году. Согласно древним поверьям, в этот день все должны были отдыхать и праздновать – даже трава не росла на Вознесение, отдыхая от трудов.
До прихода в Финляндию христианской веры люди отмечали языческий праздник Хела, который приходился на начало посева. Люди молили высшие силы о хорошем урожае. Также в Южной Финляндии в канун праздника было принято жечь костры, так называемые helavalkeat, и прогонять через огонь скот, который отправлялся на выпас. Это должно было защитить животных от болезни.
В наши дни Вознесение в Финляндии это общенациональный выходной – государственные и муниципальные учреждения закрыты, большинство работающих финнов в этот день отдыхают. В последние годы, после снятия ограничений на режим работы торговли, двери торговых центров и многих магазинов открыты также и в этот день.
Общественный транспорт на Вознесение ходит по воскресному графику.
Вознесение является государственным праздником и выходным днем во многих европейских странах.
