Jääkiekon NHL:ssä pelaava Toronto Maple Leafs on antanut potkut päävalmentajalleen Mike Babcockille. Babcockin paikan ottaa Sheldon Keefe, joka on valmentanut Maple Leafsin farmijoukkuetta Marliesia AHL:ssä usean vuoden ajan. Joukkue voitti Keefen alaisuudessa mestaruuden keväällä 2018.

– Hän on nyt oikea mies viemään meitä seuraavaan vaiheeseen, Toronto Maple Leafsin puheenjohtaja Brendan Shanahan kertoo NHL: nettisivuilla. (siirryt toiseen palveluun)

Jopa yhtenä ennakkosuosikkina kauteen lähtenyt Toronto on hävinnyt kuusi peliä putkeen ja valunut sijalle kymmenen itäisessä konferenssissa.

– Miken sitoutuminen ja väsymätön työmoraali ovat vieneet organisaatiomme eteenpäin. Olemme erittäin kiitollisia ja arvostamme sitä, mitä hän rakentanut tänne, Shanahan sanoo.

Babcock aloitti Toronton päävalmentajana kaudella 2015–16. Shanahan palkkasi silloin Babcockin kahdeksan vuoden mittaisella sopimuksella, jonka rahallinen arvo oli 50 miljoonaa dollaria. Sopimus oli historian rahakkain NHL-valmentajalle.

Torontossa Babcock vei joukkueensa pudotuspeleihin kolme kertaa, mutta jokaisella kerralla tie tyssäsi ensimmäiselle kierrokselle.

Sitä ennen kokenut valmentaja voitti Detroit Red Wingsin peräsimessä Stanley Cupin vuonna 2008. Hän luotsasi Detroitin myös joka kerta pudotuspeleihin kymmenen valmentajakautensa aikana. Hän on voittanut valmentajana myös maailmanmestaruuden ja olympiakullan Kanadan maajoukkueessa.

Suomalaisista Torontossa kiekkoilevat Kasperi Kapanen ja Kasimir Kaskisuo.

Päivitetty juttua kello 0.22.

Lisätty Shanahanin kommentit kello 0.41

Lue myös:

NHL rankaisi Washingtonin sylkijää kolmen pelin pannalla, palkkaa lähtee päälle 24 000 taalaa: "Se oli pahasti tehty"

Erik Haulalle jälleen huonoja uutisia – Carolinan suomalaistykki joutuu viikoiksi sivuun