Lionel Messi palaa maajoukkuekiireiltään Espanjan jalkapalloliigaan, kun Barcelona kohtaa lauantaina Atletico Madridin. Barcelonan peli on takkuillut pitkin syksyä, ja joukkueen suuruuden arkkitehdin Messin motivaatio herättää jatkuvasti kysymyksiä.
Messi väläytteli viime kesänä lähtöhaluja Barcelonasta, mutta luopui aikeestaan. Hän voi neuvotella muiden seurojen kanssa taas tammikuussa ja halutessaan lähteä ilmaisella siirrolla, koska 33-vuotiaan Messin Barcelona-sopimus päättyy kesäkuussa.
– Messillä on yhä sopimus kanssamme, ja mielestäni hänen tulee pysyä täällä. En ole henkilö, jonka on taivuteltava hänet pysymään meillä. Kukaan ei tiedä, mitä Messin tulevaisuudessa tapahtuu, Barcelonan uusi päävalmentaja Ronald Koeman sanoi.
"Olen väsynyt olemaan osa ongelmia"
Messi pelasi viikolla Argentiinan joukkueessa Etelä-Amerikan MM-karsinnoissa Perua vastaan. Argentiina otti 2–0-vierasvoiton, mutta Messille ei tilastomerkintöjä kertynyt.
Turhautunut tähti sai maaottelun jälkeen vastatakseen kysymyksiin väleistään Barcelonan ranskalaishyökkääjään Antoine Griezmanniin. Tämä oli entisen agenttinsa mukaan antanut ymmärtää, että Messi on hankala joukkuetoveri.
– Olen väsynyt aina olemaan osa Barcelonan ongelmia, Messi sivalsi.
Katalonialaisjättiä luotsaava Koeman jätti Griezmannin entisen asioidenhoitajan kommentit omaan arvoonsa.
– Ymmärrän, miksi Leo kuumeni. Joku, joka ei ole ollut asiakassuhteessa Griezmannin kanssa kolmeen vuoteen, sanoo jotain. Se on puppua, Koeman kuittasi.
– En ole nähnyt näiden kahden välillä ongelmia. En pukuhuoneessa, en harjoituskentällä, Koeman lisäsi.
Messin maalihana tukkoinen
Vuoden 2018 maailmanmestari Griezmann pelasi ennen viimevuotista Barcelona-siirtoaan 2014–19 juuri lauantaisen vastustajan Atletico Madridin miehistössä. Espanjan liigassa kolmantena oleva Atletico on seitsemän ottelun jälkeen vailla tappiota, kun Barcelona on hävinnyt seitsemästä pelistään kaksi ja juuttunut kahdesti tasapeliin.
Espanjan liigan viime kauden maalitykki Messi on osunut syyskaudella tolppien väliin kolme kertaa. Maalipörssiä johtavalla liigakärki Real Sociedadin Mikel Oyarzabalilla on tilillään kuusi osumaa.
Atletico Madrid on voittanut Barcelonan Espanjan liigassa viimeksi vuonna 2010.
Lue myös:
