Valko-Venäjällä syntynyt ampumahiihtäjä Nastassia Kinnunen (os. Dubarezava) sai Suomen kansalaisuuden marraskuun puolivälissä. Nyt Kansainvälinen Ampumahiihtoliitto IBU on myöntänyt hänelle myös Suomen maajoukkueen edustusoikeuden.
– Olen iloinen päästessäni edustamaan Suomea. Paljon kiitoksia ihmisille luottamuksesta ja tuesta. Se oli pitkä matka taaksepäin, mutta eteenpäin, kertoi Kinnunen puhelimitse Ylelle.
Hän kilpailee ensi kertaa Suomen maajoukkueasussa ensi torstaina IBU Cupissa Arberissa Saksassa.
– Olen iloinen ja ylpeä voidessani olla osa tiimiä. Tulen tekemään parhaani, sanoi Kinnunen, joka on läpäissyt Suomen kielikokeen ja puhuu englannin ja Venäjän lisäksi myös hieman suomea.
Kinnunen on naimisissa suomalaisen miehen kanssa ja hän on asunut Suomessa nyt vuodesta 2017 lähtien.
Hänen seuransa on Kontiolahden Urheilijat ja hän on voittanut kaksi henkilökohtaista Suomen mestaruutta. Ensimmäinen tuli pikakilpailussa vuonna 2018 ja toinen yhteislähdössä vuonna 2019.
”Kinnunen on motivoitunut ja hänellä on nälkää”
Suomen ampumahiihdon päävalmentaja Jonne Kähkönen on odottavalla kannalla kysyttäessä Kinnusen ensimmäisistä kisoista Suomen väreissä.
– On varmasti vähän kysymysmerkki jokaiselle. Kotimaisissa kisoissa hänen näyttönsä ovat olleet hyviä, mutta kun ollaan kansainvälisellä tasolla, niin siinä saattaa hetki mennä. Pitää olla realisti, pyörittelee päävalmentaja Kähkönen Ylelle puhelimitse Saksasta.
Seuraavalta kaudelta voi Kähkösen mukaan odottaa jo enemmän.
– Nastassia on selvästi motivoitunut ja hänellä on nälkää. Hän haluaa olla auttamassa joukkuetta.
Kähkönen uskoo että Kinnuselta löytyy annettavaa myös Suomen maajoukkueelle.
– Hänestä välittyy kokemus ja kypsyys urheilijana. Hän varmasti haastaa nuorempia ja auttaa heitä myös kokemuksellaan. Odotan mielenkiinnolla mikä on hänen tasonsa. Mutta pitää olla kärsivällinen ja myös urheilijan pitää olla kärsivällinen, mietiskelee Kähkönen.
Kokenut olympiatason urheilija
Kinnunen, 35 aloitti kansainvälisen uransa maastohiihtäjänä vuonna 2007, jolloin hän kilpaili ensimmäisen kerran maailmancupissa.
Hän on edustanut Valko-Venäjää neljä kertaa maastohiihdon MM-kisoissa sekä kerran olympialaisissa vuonna 2010.
Vancouverin olympialaisten jälkeen hän alkoi kilpailla ampumahiihdossa ja sijoittui heti ensimmäisessä maailmancupin kisassaan pisteille. Myös tässä lajissa hän on kilpaillut neljissä MM-kisoissa sekä Sotsin olympiakisoissa vuonna 2014.
MM-kisoissa paras saavutus on neljäs sija Valko-Venäjän viestijoukkueessa Ruhpoldingissa 2012.
Ampumahiihdon maailmancupin osakilpailuissa Kinnunen on useasti ollut kymppisakissa ja parhaimmillaan seitsemäs.
Lue myös:
Venäjä nujersi Norjan loppusuoralla – Suomi kahdeksas ampumahiihdon sekaviestissä
Norjan miehet venyivät ampumahiihdon maailmancupissa kolmoisvoittoon
Ampumahiihdossa jälleen norjalaisjuhlat, Mari Eder nousi maailmancup-pisteille
