Suomessa ajetaan ensimmäistä kertaa MM-ralli myös talvella, kun Rovaniemellä ajetaan helmikuun 25.-28. päivä kauden toinen osakilpailu. Talvirallille tuli tarvetta, kun Ruotsin ralli peruttiin koronaviruspandemian aiheuttamien yleisörajoitusten vuoksi jo joulukuussa. Suomi isännöi siis tänä vuonna peräti kahta MM-rallia.
– Asiaa lähdettiin tutkimaan ja kartoittamaan mahdollisuuksia. Eri vaihtoehdoista nousi esiin Rovaniemi, jossa on vahva talvirallien järjestämiskulttuuri, hyvä maine kansainvälisenä tapahtumakaupunkina sekä paljon innostuneita ja osaavia rallintekijöitä, sanoo tiedotteessa AKK Sportsin toimitusjohtaja Riku Bitter. AKK Sports Oy järjestää Suomessa ajettavat MM-rallit.
Bitter sanoo tiedotteessa, että Rovaniemen kaupunki otti asian omakseen nopeasti.
– Kaupunkimme on mukana tapahtuman järjestämisessä kaikin mahdollisin keinoin, rakentaen laadukkaat puitteet ja tarjoten urheiluelämyksen, joka on omaa luokkaansa, komppaa Rovaniemen kaupunginhallituksen puheenjohtaja Liisa Ansala tiedotteessa.
Kisassa hyödynnetään ja ajetaan tänä viikonloppuna kisattavan SM-rallikauden ensimmäisen osakilpailun Tunturirallin erikoiskokeita.
– Tätä puhelinsoittoa on odotettu kymmeniä vuosia ja nyt se soitto tuli, hehkuttaa SM-rallin järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Heikki Poranen Ylelle.
– Ruotsin rallin tilalle saavat aidon talvirallin. Haastava ja luminen kisa tulossa, Poranen pohtii.
Rovanperä odottaa innolla talvirallia
Toyotan suomalaiskuljettaja Kalle Rovanperä otti tiedon Rovaniemen rallista vastaan innostuneena.
– Hyvä fiilis totta kai. Kerran olen Tunturia ajanut viime vuonna. Saa nähdä, minkälaiset pätkät siellä nyt on. Jos samanlaisia pätkiä ajetaan, niin se on tosi mahtava kilpailu.
– Kunnon talviralli tiedossa. Sitä ei ole saatu kalentereihin viime vuosina, eikä ole ollut olosuhteita, mutta nyt näyttäisi, että on, kuvailee Rovanperä.
Toyotalla ensimmäisen kautensa WRC-tiimissä ajanut Rovanperä uskoo, että myös kilpakumppanit ottavat talvirallin hyvin vastaan. Puitteet Rovaniemellä ovat osakilpailun ajamiseen moitteettomat.
Palkintokoroke siintää nuoren ajajan mielessä.
– Viime vuonna Virossa jo pystyi lähtemään sillä fiiliksellä, että pystyy ajamaan podiumsijasta. Kyllä siellä (Rovaniemellä) pitäisi varmasti pystyä siihen. Jos vain kaikki natsaa, niin toivottavasti taistellaan ainakin kärkisijoista, Rovanperä sanoo.
MM-sarjan on tarkoitus alkaa Monte Carlon rallilla 21.–24. tammikuuta. Suomessa ajetaan myös kesällä, kun Jyväskylässä kisataan heinä-elokuun vaihteessa viime vuonna peruuntunut 70-vuotisjuhlakilpailu.
Lue myös:
Vahvistus: Ruotsin MM-ralli on peruttu koronatilanteen vuoksi
Teemu Suninen nähdään ensi kaudella rallin MM-sarjassa – ei kuitenkaan aja täyttä kautta M-Sportilla
