Miesten viesti päättyi välikohtaukseen hiihdon maailmancupissa Lahdessa.
Suomen ankkuri Joni Mäki kamppaili lopussa kakkossijasta Venäjän ykkösjoukkueen ankkurin Aleksandr Bolshunovin kanssa. Mäki sulki ensin kaarteessa sisäkaistan ja loppusuoralla vaihtoi vielä kaistaa ulommaksi venäläisen sulkien.
Bolshunov oli tulossa ahneesti ulompaa kaistaa ja horjahti tilanteessa, jossa Mäki vaihtoi kaistaa. Tämä taktinen liike varmisti Suomelle kakkossijan, ja Bolshunov tulistui todenteolla. Venäläinen yritti ensin huitaista loppusuoralla Mäkeä sauvalla, ja kun ei onnistunut tässä, hiihti maaliviivan jälkeen rajusti päin Mäkeä. Suomalainen kaatui tilanteessa maahan.
Venäjä hylättiin kisasta Bolshunovin tempun takia.
Suomen joukkueesta Iivo Niskanen oli Mäen vieressä. Hän meni Bolshunovin viereen näyttämään, että tämän olisi syytä lähteä Mäen luota kauemmaksi. Tällöin Niskasen luo asteli Venäjän ykkösosuuden hiihtänyt Aleksei Tshervotkin.
– Siinä vähän kun menin koskemaan heidän ankkuriinsa, meinasi Tshervotkin tulla alakautta nyrkin kanssa. Tunnetta oli pelissä. Ehkä se oli ansaittua, että Joni sai tuollaista kohtelua, kun kaatoi kuninkaan, Niskanen heitti Yle Urheilun haastattelussa.
Kolarissa Ristomatti Hakola oli Mäen vieressä. Hän meinasi jäädä Mäen alle tämän kaatuessa. Hakola väisti tilannetta, jolloin Tshervotkin tönäisi hänet kauemmaksi.
– En oikein nähnyt mitään. Olin vähän katveessa. Oli aika kova avojään pommi kyllä, Hakola kommentoi tilannetta.
Suomen avausosuuden hiihtänyt Perttu Hyvärinen tuomitsi Bolshunovin teon täysin.
– Hylky siitä jo tuli Venäjälle. Katsotaan, mitä muuta siitä tulee. Ei tuo kuulu lajiin missään nimessä. Se oli tosi rajua väkivallan käyttämistä. Meillä ei suojaukset ole ihan hirmuhyvät, kun olemme trikoot päällä. Todella epäreilu teko.
Mäki sai käteensä tilanteen jälkeen jäätä, mutta selvisi muuten vähillä vaurioilla.
– Käsi vähän paisui, mutta ei se ainakaan vielä kipeän oloinen ole. Pitää vähän seurailla sitä.
Mäelle erityinen palkinto ankkuriosuudesta
Suomalaisnelikko tuli haastatteluun varsin vakavana, mutta hymy palasi huulille, kun kakkossijan merkityksestä alettiin puhua. Suomen viestimiehet ovat olleet palkintokorokkeella maailmancupissa viimeksi 20 vuotta sitten.
– Kakkossijan takana oli tänään hyvä joukkue ilman muuta. Onnistuimme jokaisella rintamalla. Oli hienoa katsoa tuollaista kamppailua ankkuriosuudella, Niskanen tunnelmoi.
Lahdessa hiihdetty viesti oli kauden ensimmäinen ja ainoa maailmancupin viesti ennen Oberstdorfissa käytäviä MM-kisoja helmi-maaliskuun vaihteessa.
Viestijoukkue ei halunnut kommentoida, tuntuuko paletti valmiilta arvokisoja varten, vaan heitti haastattelun leikiksi.
– Varmaan painiotteita täytyy vähän treenata MM-kisoihin, Hakola kommentoi.
– Jonkinlainen kypärä varmaan Jonille laitetaan, Niskanen jatkoi.
– Munasuojat ainakin, Hakola vielä lisäsi.
Mäelle kisasta jäi muistoksi erityinen palkinto, jonka hän sai joukkuekavereiltaan.
– Poimimme maalialueelta Bolshun irronneen siteen Jonille palkintokaappiin muistoksi tästä päivästä. Kovaa tulee Oberstdorfissa, Niskanen kertoi.
Hiihdon maailmancupin on määrä jatkua ensi viikolla Falunissa. Ruotsissa ohjelmassa on normaalimatkat ja sprintit.
Lue myös:
