Hetkeksi maastohiihtoladut jättänyt ja sisaren sairastumisen vuoksi kisaan paikan saanut Liisa Anttila voitti hiihtosuunnistuksen maailmancupin neljännen kilpailussa torstaina Keuruulla. Miesten kisassa Jukka Lanki jatkoi hyvien suunnistustensa sarjaa ja oli kolmas.
Noin 15 asteen pakkasessa käydyssä kilpailussa suomalaisten menestys oli aikaisempiin osakilpailuihin verrattuna vaisu, sillä naisissa kymmenen joukossa oli Anttilan lisäksi Hanna Kosonen kuudentena ja miehissä Pekka Varis kymmenentenä. Osaltaan tähän vaikutti se, ettei miesten kärkikaksikko Raino Pesu ja Matti Keskinarkaus ollut toipilaina mukana.
Naisten 16,5 kilometrillä Ruotsin 38-vuotias Arja Hannus tarjosi Anttilalle kunnon vastuksen eikä jäänyt kuin puolisen minuuttia. Kaksi ensimmäistä osakilpailua voittanut, nyt kolmanneksi sijoittunut Ruotsin Lena Hasselström oli jo kaksi minuuttia hitaampi. Ruotsalaismenestyksen täydensi Annika Zell neljännellä sijallaan.
Hanna Kosonen jäi voittajasta noin 5,5 minuuttia, ja sijoille 13-16 sijoittuneet suomalaiset Maria Karjalainen, Terhi Hämäläinen, Katja Rajaniemi ja Mervi Väisänen seitsemästä yhdeksään minuuttiin.
Miesten 23,1 kilometrillä voiton vei edellisissäkin osakilpailuissa hyvin sijoittunut Ruotsin Björn Lans. Viime vuoden normaalimatkan maailmanmestari, Hyvinkään Rastia edustava Venäjän Viktor Kortshagin hävisi 46 sekuntia. Lanki oli puolisentoista minuuttia voittajaa hitaampi, seuraavat Italian Nicolo Corradini ja Norjan Anders Hauge jo 3,5 minuutin verran.
Kisan niin fyysistä kuin taidollista vaativuutta kuvastaa se, että Pekka Varis jäi seitsemän minuuttia ja 18:nneksi sijoittunut Markku Järvinen jo lähes kymmenen minuuttia.
Yhteispisteissä neljän osakilpailun jälkeen miesten johtoon nousi kolmannelta sijalta Lans ja ruotsalaisten kaksoisjohdon varmistaa Bertil Nordqvist. Norjan Lars Lystad on kolmantena ja Lanki neljäntenä. Johtoa pitäneet Pesu ja Keskinarkaus löytyvät sijoilta kuusi ja kahdeksan.
Naisissa ruotsalaisilla on kolmoisjohto järjestyksessä Hasselström, Hannus ja Ann-Charlotte Carlsson. Epäonnistunut Väisänen putosi kolmannelta sijalta neljänneksi, Kosonen nousi kymmenenneksi.
Maailmancupissa on lauantaina vuorossa viestin ensimmäinen osakilpailu ja lauantaina käydään viides osakilpailu pikamatkana
