Yhdysvallat vaatii Etelä-Koreaa maksamaan nykyistä enemmän amerikkalaissotilaiden läsnäolosta maassa.

Soulissa vieraileva Yhdysvaltain puolustusministeri Mark Esper perusteli vaatimusta sanoen, että Etelä-Korea on varakas maa.

Esper vakuutti kuitenkin, että Yhdysvallat on sitoutunut puolustamaan Etelä-Koreaa Pohjois-Korean muodostamaa uhkaa vastaan.

Etelä-Korean puolustusministeri Jeong Kyeong-doo sanoi tapaamisen yhteydessä, että amerikkalaissotilaiden läsnäolon kustannukset tulisi jakaa reilulla ja molempia maita miellyttävällä tavalla.

Yhdysvallat ja Etelä-Korea neuvottelevat parhaillaan siitä, miten kustannukset jaetaan.

Etelä-Koreassa on tällä hetkellä noin 28 500 amerikkalaissotilasta. Yhdysvallat on pitänyt joukkojaan Etelä-Koreassa vuonna 1953 päättyneestä Korean sodasta lähtien.

Yhdysvallat on vaatinut Etelä-Koreaa maksamaan amerikkalaissotilaista vajaat 5 miljardia dollaria vuodessa, mikä on viisi kertaa nykyistä enemmän.

Tutkimusten mukaan 96 prosenttia eteläkorealaisista vastustaa maksun korotusta.

Lähteet: Reuters, Associated Press