Vankienvaihdon toteuttamisesta ilmoitti niin kutsutun välitysryhmän venäläisedustaja Boris Gryzlov.
Vankien vaihtamista on käsitelty maanantaina konferenssipuhelussa Venäjän tukemien Ukrainan separatistiryhmien edustajien kanssa. Vaihdon toteuttamisen vahvisti myös Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön ETYJ:n Ukrainan-lähettiläs Martin Sajdik.
Venäjän ja Ukrainan presidentit Vladimir Putin ja Volodymyr Zelenskyi neuvottelivat joulukuun alussa Pariisissa mahdollisuuksista lopettaa Itä-Ukrainan sota. Ranskan ja Saksan välittämässä kokouksessa ei saavutettu läpimurtoa, mutta vankien vaihtaminen kuului neuvottelujen onnistumisiin.
Presidentti Zelenskyi piti vankienvaihdon toteutumista tervetulleena. Hän sanoi odottavansa, että separatistit vapauttavat kaikki 72 hallussaan olevaa ukrainalaisvankia.
Vuonna 2014 leimahtaneet taistelut itäisessä Ukrainassa ovat vaatineet yli 14 000 ihmisen hengen.
Lue myös:
Video: Presidentti Putin tuli Krimille nyt junalla – vihki käyttöön Euroopan pisimmän rautatiesillan