YK:n alaisen pakolaisjärjestön UNHCR:n mukaan taistelut Etiopiaan kuuluvalla Tigrayn alueella ovat ajaneet jo yli 25 000 pakolaista Sudaniin.
Sunnuntaina yli 5 000 ihmistä saapui Etiopiasta Sudanin puolella. Kärjistynyt konflikti uhkaa jo koko Afrikan sarven alueen rauhaa. Satojen siviilien uskotaan kuolleen taisteluissa.
More than 25,000 refugees have now fled from the #Tigray region of Ethiopia to Sudan.
— Filippo Grandi (@FilippoGrandi) 16. marraskuuta 2020
UNHCR and other humanitarian organizations are supporting the Government of Sudan’s response to this growing crisis.
Resources are urgently needed to meet the basic needs of the refugees. pic.twitter.com/S8KLt2L4hv
Nobelin rauhanpalkinnon saanut pääministeri Abiy Ahmed ilmoitti vajaat kaksi viikkoa sitten määränneensä armeijan aloittamaan hyökkäykset Tigrayn kansan vapautusrintamaa (TKVR) vastaan. Abiyn mukaan hyökkäykset olivat vastatoimi TKVR:n iskuille Etiopian keskushallinnon sotilaita vastaan.
Konfliktin taustalla on maan myrskyisä lähihistoria. TKVR oli maan johdossa kolme vuosikymmentä ennen kuin Abiy nousi valtaan. Abiyn valtakaudella TKVR:n edustajat ovat kertoneet, että heitä ja heidän jäseniään on kohdeltu epäreilusti.
Suurin osa paenneista naisia ja lapsia
Abiyn hallinto torjui maanantaina jälleen kerran kansainvälisen yhteisön vetoomukset neuvottelujen aloittamista taisteluiden osapuolten välillä.
Hallinto korosti, että se on valmis ottamaan vastaan Tigrayn alueella pakenevia ihmisiä.
– Lupaamme suojata pakenevien viattomien siviiliemme omaisuutta ja antaa heille humanitääristä tukea, ilmoitti Abiy.
Monet pakolaiset ovat kuitenkin sanoneet, että he pakenevat juuri Etiopian keskushallinnon joukkojen tekemiä iskuja, kertoo uutistoimisto AP.
Suurin osa Sudanin puolelle paenneista on naisia ja lapsia. Moni heistä on paennut pitkän matkan kävellen. He ovat saapuneet Sudaniin uupuneina, nälkäisinä ja janoisina. Osa on ylittänyt maiden välisen Tekeze-joen veneellä, jotkut ovat uineet turvaan. Sudanin puolella joki tunnetaan nimellä Setit.
UNHCR kertoo tekevänsä yhteistyötä useiden humanitääristen järjestöjen kanssa auttaakseen Sudanin hallitusta pakolaiskriisin hoitamisessa.
Lisää aiheesta:
Tigrayn johtaja vahvistaa iskut Asmaraan – "Taistelemme myös Eritreaa vasraan"
Lähteet: AP, Reuters