Vuokattiin on asettunut asumaan ja harjoittelemaan noin 50 aktiivista hiihtolajien urheilijaa. Suurin ryhmä ovat hiihtäjät, mutta myös yhdistetyn ja ampumahiihdon urheilijoita asuu alueella. Urheilulukion valmennuksesta vastaavaa Vuokatti-Ruka urheiluakatemia on selvittänyt akatemialaisten taloudelliset vaikutukset ja kaikkiaan vuositasolla alueelle jää miljoona euroa rahaa. Suurin kuluerä on vuokra.
Vuokatti-Ruka urheiluakatemian valmennuksen johtaja Vesa Mäkipää sanoo, että seuraavaksi mietitään yläkoulun mukaan ottamista akatemiaan. Lisäksi olosuhteita ja suorituspaikkoja halutaan parantaa.
– Rullahiihto-olosuhteissa on selkeästi kehitettävää ja ampumahiihdon osalta ampumapaikka on tavallaan pohjalla. Jos mietitään kansainvälisiä kisoja, pitäisi olla myös mahdollisuus, että ampumapaikalle tullaan mäen päälle.
Lue lisää: Vuokatissa maastot kunnossa kansainvälisille kisoille – nyt kaivataan maailmantason stadionia
Suurin ryhmä alueelle jääneistä urheilijoista ovat hiihtäjät, mutta alueella asuu myös yhdistetyn ja ampumahiihdon urheilijoita. Tänä keväänä lukiosta valmistuva Noora Kaisa Keränen on yksi alueelle jääneistä urheilijoista
– Meitä ampumahiihtäjiä on nykyisin todella paljon. Meitä oli alun perin paljon vähemmän, mutta suosio meidän sivulajille on kasvanut, kuten myös yhdistetylle.
Toisista urheilijoista saa myös tukea. Keränen kuvailee, että Vuokatissa porukka on samanhenkistä ja on helppo olla oma itsensä.
– Kilpailua tulee totta kai. Täällä on kymmenittäin kilpaurheilijoita, mutta kilpaurheilu ei mene tukiyhteisön edelle.
Kilpaurheilun ja opiskelun yhdistäminen on Keräsen mukaan onnistunut hyvin Vuokatissa.
– Välillä on haasteita lomittaa harjoittelu ja koulunkäynti. Täytyy myöntää, että välillä urheilu on mennyt jopa edelle, mutta pääosin haasteita ei ole ollut, jos haluaa hoitaa asiansa hyvin, Keränen summaa.
Lisää Kainuun uutisia Yle Areenassa: kuuntele, katsele ja lue mitä lähelläsi tapahtuu.