Päätös sallia aluksen tulo satamaan tehtiin Kiinan ulkoministeriön mukaan humanitaarisista syistä. Kitty Hawkin miehistö pääsee aloittamaan viiden päivän kiitospäivän lomansa päivän suunniteltua aikataulua myöhemmin.
Kieltävä päätös oli pettymys etenkin Kitty Hawkilla työskentelevien sotilaiden omaisille. Sadat omaiset ovat saapuneet kiitospäivän loman takia Hongkongiin aluksen tukikohdasta Japanista.
Yhdysvallat sanoo painostaneensa Kiinaan sallimaan aluksen tulon Hongkongiin. Tavallisesti amerikkalaisalusten rantautuminen Kiinaan kielletään vain jos Kiinan ja Yhdysvaltain suhteet ovat huonot. Tällä hetkellä suhteita pidetään suhteellisen hyvinä.
AP, DPA, Reuters, AFP