Ennen kuolemaansa ohjaaja makasi useita viikkoja koomassa.
Chahine on arabimaailman maineikkain elokuvantekijä. Häntä pidetään egyptiläisen filmiteollisuuden pioneerina. Uransa aikana Chahine on arvostellut sekä Yhdysvaltojen ulkopolitiikkaa että Egyptiä ja arabimaailmaa.
Chahine teki ensimmäisen elokuvansa Egyptissä vuonna 1950. Samalla hän löysi toisen suuren egyptiläistähden Omar Sharifin, joka nousi myöhemmin kuuluisuuteen elokuvista Arabian Lawrence ja Tohtori Zhivago. Chahinelle luovutettiin elämäntyöpalkinto Cannesin kansainvälisillä elokuvajuhlilla vuonna 1997. Egyptiläisohjaajan viimeiseksi elokuvaksi jäi viime vuonna ohjattu Kaaos.