Sojuz TMA-17 vie asemalle venäläisen Oleg Kotovin, yhdysvaltalaisen Timothy Creamerin ja japanilaisen Soichi Nogushin.
Avaruusasemalla heitä odottavat yhdysvaltalainen Jeff Williams ja venäläinen Maxim Surajev. Kaksikko on ollut avaruudessa lokakuusta lähtien.
Matka Kazakstanista avaruusasemalle kestää noin kaksi päivää.
Sojuz laukaistiin nyt ensimmäistä kertaa matkaan keskellä talvista yötä.
Sojuz on käytännössä ainoa alus, jolla avaruudessa olevaa asemaa voidaan tulevaisuudessa huoltaa. Nasa on kaavaillut keskeyttävänsä omat lentonsa avaruuteen syksyyn 2010 mennessä. Venäjä taas on ilmoittanut, että se haluaa jatkaa avaruusaseman käyttämistä vuoden 2015 määräajasta, joten asema tarvitsee jatkuvia ja toimivia huoltolentoja.
Lähteet: AP, Reuters, Itar-Tass