Suomeen perustetaan tänä vuonna erityinen eläinsuojeluasiamiehen virka. Rahat asiamiehen palkkaamiseen on varattu valtion tämän vuoden budjettiin.

Viran aukipanoa valmistellaan maa- ja metsätalousministeriössä.

- Rahat ovat budjetissa. Asia etenee niin, että varmaan meillä tämän vuoden aikana valitaan ensimmäinen eläinsuojeluasiamies, kertoo apulaisosastopäällikkö Riitta Heinonen maa- ja metsätalousministeriöstä.

- Asiamiehen tehtävänä on parantaa ja edistää kaikenlaisten eläinten hyvinvointia yhteiskunnassa. Asiamies voi tehdä aloitteita ja esityksiä sekä antaa lausuntoja. Hänen tehtävänään on muun muassa asiallisen ja oikean tiedon levittäminen.

Valvontaeläinlääkäri: tarpeellinen virka

Tampereen kuuden ympäristökunnan valvontaeläinlääkärinä työskentelevä Maria Wahlfors toivoo, että uusi virkamies ohjaa eläinsuojelusta käytävää keskustelua järkeville urille.

- Toivon, että eläinsuojeluasiamies edesauttaa eri tahoja keskustelemaan eläinten kohtelusta enemmän tieto- kuin tunnepohjalta.

Wahlfors on toiminut valvontaeläinlääkärinä yli kolme vuotta.

- Eläinten kaltoinkohtelu ja pahoinvointi johtuvat pääosin niitä hoitavien ihmisten ongelmista. Hoitajilla saattaa olla taloudellisia vaikeuksia, mielenterveys- tai päihdeongelmia ja voimat yksinkertaisesti loppuvat. Ihmisten silkkaan pahuuteen tai ilkeyteen eläimiä kohtaan olen törmännyt äärimmäisen harvoin.

Eläinten oikeudet ja hyvinvointi kiinnostavat ihmisiä paljon enemmän kuin aikaisemmin.

- Eläinten arvostus on noussut ja tieto on lisääntynyt. Eläimet ovat tuntevia olentoja ja ihmisten pitää kantaa vastuuta eläinten hyvinvoinnista, sanoo Maria Wahlfors.

- Ei niitä silti tarvitse inhimillistää. Eläimet eivät tarvitse samanlaisia oikeuksia kuin ihmiset, niillä on omanlaisensa tarpeet.