Varis on 15-vuotiaan Joensuun kirjallisuustapahtuman keskeisiä toteuttajia. Palkintoperustelujen mukaan Varis on puolustanut intohimoisesti kirjallisuutta ja kirjailijan asemaa Suomen Kirjailijaliiton puheenjohtajana.
Hänen laaja kirjallinen tuotantonsa on saanut ansaittua tunnustusta.
Ukrin Vuoden kynän on suunnitellut outokumpulainen Yrjö Tenovuori. Palkinto myönnetään kirjallisesti ansioituneelle henkilölle tai kirjallisuutta edistäneelle taholle. Kynällä on palkittu jo vuodesta 1988. Nyt kynä jaettiin 27. kertaa. Viime vuonna tunnustus meni Joensuun Suomalaiselle Kirjakaupalle.
