Saamelaiskäräjien kokous valitsi lauantaina uudeksi puheenjohtajakseen kolttasaamelaisen Tiina Sanila-Aikion (s. 1983) Inarista.

Vastaehdokas, inarinsaamelainen Yrjö Musta (s. 1954) hävisi äänestyksen luvuin 12–8. Vaalissa annettiin 20 ääntä.

Sanila-Aikio toimii Saamelaisalueen koulutuskeskuksen koltansaamenkielen ja kulttuurin opettajana. Musta jäi viime vuonna eläkkeelle Inarin koulun rehtorin tehtävästä, jota hän hoiti noin 30 vuotta.

Puheenjohtajakisassa lopulta vain kaksi henkilöä

Kokousta edeltävällä viikolla ensimmäinen varapuheenjohtaja Tiina Sanila-Aikio, toinen varapuheenjohtaja Heikki Paltto sekä jäsenet Veikko Guttorm Utsjoelta ja Yrjö Musta Inarista kertoivat, että ovat kiinnostuneita saamelaiskäräjien puheenjohtajan tehtävästä.

Kokouksessa utsjokelainen Ilmari Tapiola esitti Tiina Sanila-Aikiota puheenjohtajaksi utsjokelaisen Anne Nuorgamin kannattamana.

Inarilainen Anu Avaskari ehdotti edustaja Yrjö Mustaa Inarista puheenjohtajaksi.

Varapuheenjohtajistoon Paltto ja Magga

Kokous valitsi ensimmäiseksi varapuheenjohtajaksi Heikki Palton äänin 11–7. Paltto toimi aikaisemmin toisena varapuheenjohtajana. Vastaehdokas tässäkin äänestyksessä oli Yrjö Musta.

Tämän jälkeen kokous piti neuvottelutauon, jonka jälkeen utsjokelainen Anne Nuorgam veti pois ehdotuksensa utsjokelaisen poromiehen Ilmari Tapiolan valitsemisesta toiseksi varapuheenjohtajaksi ja Anu Avaskari veti pois ehdotuksen Mustan valitsemisesta toiseksi varapuheenjohtajaksi.

Kokous valitsi sen jälkeen yksimielisesti enontekiöläisen opettajan Ulla-Maarit Maggan (s. 1973) toiseksi varapuheenjohtajaksi Palton tilalle ja samalla uudeksi hallituksen jäseneksi.

Seitsemän vuotta saamelaiskäräjien puheenjohtajana toiminut enontekiöläinen Klemetti Näkkäläjärvi pyysi ja sai maaliskuussa eron valtioneuvostolta kaikista saamelaiskäräjien tehtävistään. Klemetti Näkkäläjärven tilalle saamelaiskäräjien varsinaiseksi jäseneksi nousi enontekiöläinen Janne Näkkäläjärvi.