Metsähallitus on päättänyt lopettaa metsien kulottamisen koko maassa. Metsänhoidollisen kulottamisen lopettamisen syynä on Metsähallituksen säästötavoitteet.
– Kulotus on kallista metsänhoitoa. Oikeastaan se on ikään kuin lisätyölaji uudistamisketjussa, sanoo Metsähallituksen tiedottaja Juri Laurila.
Kulotus vaatii paljon etukäteisvalmisteluja. Kohteen ympärille tehdään kaivinkoneella palokanavat, jotka estävät palon leviämisen ympäröiviin metsiin. Paikalle tehdään myös vesikuoppia, joista saadaan vettä lähipuiden kastelemiseen ja tulen karatessa sammuttamiseen. Kulotukseen tarvitaan myös paljon työvoimaa.
Metsähallitus on kulottanut vuosittain 100-300 hehtaaria metsää.
Sertifikaatti edellyttää hiilipuuta
Laadukkaan puun myymiseen tarvitaan sertifikaatti. Sertifikaatti edellyttää hiilipuuta eli palanutta puuta, jotta kulolajit voisivat elää. Kulolajeihin kuuluu muun muassa hyönteisiä ja sieniä jotka tarvitsevat elääkseen palanutta puuta.
– Metsähallitus jatkaa säästöpuuryhmien polttoa, jotta monimuotoisuuden kriteeri täyttyy. Poltamme Lapissa tänä vuonna yhdeksän kohdetta.
Metsähallitus irtaantui ryhmäsertifikaatista ja otti käyttöön oman sertifikaatin, jota arvioi ulkopuolinen taho.
– Meidän polttokohteet sijiatsevat luonnonsuojelualueiden liepeillä. Vaikka säästöpuukohde olisi pienempikin kyllä kulolajit löytävät paikalle. Ne haistavat savun hajun kaukaa, sanoo Laurila.
Laurila ei osaa arvioida kulotuksen lopettamisesta koituvien säästöjen suuruutta.
Ely-keskus kulottaa edelleen
Lapin Ely-keskus kulottaa osana NATNET Life+ (siirryt toiseen palveluun) -hanketta yhteensä 150 hehtaaria metsää viiden vuoden aikana. Hanke alkoi vuonna 2012. Mukana on kahdeksan kuntaa Lounais-Lapissa; Rovaniemi, Ranua, Tervola, Simo, Kemi, Keminmaa, Ylitornio ja Tornio.
– Kyseessä on EU-rahoitteinen hanke, johon kuuluu erilaisia luonnohoitotöitä. Paitsi kulotusta teemme myös soiden ennaltamista ja yksityisille maanomistajille ilmaisia luonnonhoitomaiden suunnitelmia, kertoo Ely-keskuksen erikoissunnittelija Eerika Tapio.
Kulotukseen tarvitaan sopivat sääolosuhteet. Yleensä kulottaa voi toukokuusta elokuuhun. Elokuussa on usein jo liikaa yökastetta.
– Viime vuonna emme sään vuoksi päässeet kulottamaan, joten tänä vuonna aiomme polttaa viime vuoden kohteetkin, sanoo Tapio.