Exxon Valdez ajoi karille Alaskan rannikolla jäävuorta väistäessään 24. maaliskuuta 1989. Uponneesta aluksesta valui mereen noin 40 000 tonnia raakaöljyä. Vertailun vuoksi: vastaavalla määrällä kevytpolttoöljyä pystyttäisiin lämmittämään kaikki Espoon omakotitalot noin vuoden ajan.
Mereen vuotaneesta öljymäärästä olisi mahdollista myös valmistaa niin paljon bensiiniä, että farmariautolla voisi kiertää maapallon 80 kertaan.
Exxon Valdezin öljykatastrofin seuraukset näkyvät Alaskan rannikolla vieläkin: onnettomuuspaikalta löytyy edelleen öljyä, ja kalalajeista esimerkiksi tyynenmerensilli ei ole toipunut ennalleen.
Maailman luonnonsäätiön WWF:n mukaan turmasta ei ole otettu opiksi eikä maailmalla ole tehty läheskään riittävästi suurten öljyonnettomuuksien estämiseksi.
