Jarno Saarinen ehti ennen onnettomuuttaan saavuttaa kansainvälisen kulttimaineen oltuaan ensimmäinen kuljettaja, joka pystyi lyömään ratoja siihen asti hallinneen Giacomo Agostinin.
Saarinen toi kansainvälisille radoille uudenlaisen ajotyylin ja vastasi itse pyöriensä huollosta ja virityksestä. Soili-vaimonsa kanssa kilpailuja kiertäneen Saarisen menestys sai mahtavan MV-Agusta-tallinkin varpailleen.
Seurasi 4 MM-mitalia, kruununa maailmanmestaruus ja siirto tehdaskuljettajaksi. Keväällä -73 Saarinen ehti ennen kohtalokasta Monzan osakilpailua voittaa viisi kuudesta MM-startistaan.
Monzan joukkokolariin, jossa Saarisen lisäksi menehtyi myös italialainen Renzo Pasolini, ei tiedetä varmaa syytä. Vahvimmat teoriat liittyvät radalla olleeseen öljyyn tai kisakumppanin moottorin kiinnileikkaamiseen.
Urheilun Taustapeili käsittelee Jarno Saarisen kohtalokkaan onnettomuuden syitä ja taustoja Radio Suomessa kello 17.30 alkaen. Lisäksi Saarisesta tehty Paroni-dokumentti nähdään Yle Teemalla tiistaina 21.5. kello 21.55.