TURKU. Timo Nummelin muistetaan todellisena TPS-legendana niin jääkiekon kuin jalkapallonkin puolella. Nummelinin ensimmäisestä miesten jääkiekon SM-sarjaottelusta tulee ensi lauantaina 13.12. kuluneeksi tasan 50 vuotta. Nummelin pelaa tuolloin kakkosdivisioonan jääkiekko-ottelun Paimion Hakan riveissä, jossa hän on käynyt pelaamassa yhden ottelun parina edellisenäkin kautena.
Ensimmäinen SM-sarjaottelu on piirtynyt vahvasti kiekkomiehen mieleen erään erikoisen tapahtuman johdosta.
- Silloin pelattiin ulkosalla, kun ei vielä halleja ollut. Muistan, että pelasimme Rauman Lukkoa vastaan ja heidän joukkueessaan oli mukana vielä Teppo Rastio. Siitä pelistä onkin jäänyt meille paljon juteltavaa näin jälkeenpäin.
- Muistan, kun Teppo sanoi tälle nuorelle finninaamaiselle pojalle, kun menin maalin taakse hakemaan kiekkoa, että ”älä poika tuu enää tänne tai mää tapan sun”. Molemmat ollaan vapaana, minä hengitän ja Rastion Teppo ei saanut linnatuomiota, eikä kyllä tappanutkaan. Itse pelistä noin muuten on hyvin hatarat muistikuvat, puhelias Nummelin kertoi.
Peliuransa aikana Nummelin saavutti yhden Suomen mestaruuden vuonna 1976. Palkintovitriiniin on kertynyt SM-kullan lisäksi kolme hopeamitalia. Kiekollisesti etevä puolustaja oli tuttu näky myös maajoukkueessa, sillä hän edusti Suomea kahdeksan kertaa MM-kisoissa ja kerran olympialaisissa.
Lauantainen juhlaottelu ei suinkaan ole ensimmäinen kerta, kun TPS-ikonia muistetaan. 20 vuotta sitten Nummelin pelasi poikansa Petterin kanssa samassa pakkiparissa TPS:n liigaottelussa KalPaa vastaan. Eritoten ottelun viimeiset kolme minuuttia ovat syöpyneet ”Numpan” mieleen.
- Pelasin sitten yhtä mittaan viimeiset kolme minuuttia. Yritin kyllä tulla vaihtoon, mutta Koivun Jukka pakkien peluuttajana näytti vain, että pysy vaan siellä kentällä, Nummelin sanoi.
Lauantain paikallisottelussa Paimion Haka kohtaa Salon Kiekkohait. Nummelinin lisäksi Hakan riveissä nähdään Kai Ortio, joka pelasi kahden kauden ajan TPS:n liigajoukkueessa sekä usean kauden Mestiksessä, muun muassa TuTon riveissä. Kai on NHL:ssä pelaavan Joni Ortion isä. Lisäksi mukana on Ilveksessä, Jokereissa ja JYPissä liigaa pelannut Riku Rahikainen.