Niklas Räsänen oli todella lähellä nyrkkeilyn EU-tittelivyötä, mutta taipui Espanjan Mariano Hilariolle jouduttuaan tyrmätyksi 11. erässä. Räsänen hallitsi Helsingissä käytyä ottelua 10 ensimmäistä erää, mutta se ei auttanut, kun Hilario pudotti suomalaisen yhdellä hurjalla iskulla.
Räsänen vaikutti marssivan vakuuttavasti ammattilaisuransa 14. voittoon, mutta kädet putosivat ja lattia kutsui. Puolustusvirheeseen vaikutti osaltaan heti ottelun alussa rikkoutunut käsi, joka aiheutti Räsäselle kovia kipuja.
- Pekka (Mäki) muistutti puolustuksesta koko ajan. Se on pahasti takaraivossa tuo käsien putoaminen, täytyy katsoa peiliin huolellisesti. Iso pettymys, koska olin varma että voitan tämän ottelun. En voinut ikinä kuvitella, että näin käy. Ehkä se oli se ongelma, en tiedä, pettynyt Räsänen sanoi ottelun jälkeen.
Voitolla Räsänen olisi noussut EM-haastajalistalla viidenneksi. Nyt uraa pitää kuitenkin rakentaa pidemmän kaavan kautta.
- Tämä on kova paikka. En ole kuitenkaan tullut tänne luovuttamaan. Puolustuksen on pidettävä paremmin.
Areenalla on luvassa lauantai-iltana vielä kaksi titteliottelua. Seuraa koko tapahtuma tästä.