Hiihtäjillä piti alkaa perjantaina viimeinen korkeanpaikanleiri Italiassa, mutta vielä aamupäivällä päävalmentaja Magnar Dalen ei tiennyt, kuinka monta hiihtäjää leirille saapuu. Maastohiihto ry erotti toissapäivänä suurimman osan maajoukkueurheilijoistaan sopimusriitojen takia.
- Riita koskee sopimusta, joka jokaisella hiihtäjällä täytyy olla, jos haluaa osallistua maajoukkueleireille tai maailmancupiin. On harmi, että tämä tilanne tulee näin lokakuussa, kun tällaiset asiat pitäisi keskustella toukokuussa, kun harjoituskausi aloitetaan, Dalen totesi puhelimitse Italiasta.
Ajankohta on varsin tärkeä urheilijoiden kannalta, joten leirin poisjääminen ohjelmasta voi vaikuttaa suurestikin urheilijan suoritukseen. Dalenin mukaan vaikutukset ovat kuitenkin yksilöllisiä, eikä hän pysty ennustamaan, miten ne näkyvät tuloksissa.
Dalen ei itse ole ollut sopimusneuvotteluissa mukana, sillä hänen mukaansa neuvottelut on käyty suomeksi, eikä tällaisten asioiden sopiminen kuulu muutenkaan hänen toimenkuvaansa.
- Kaikilla maajoukkueurheilijoilla täytyy kuitenkin olla sopimukset liiton kanssa. Sen vaatii jo kansainvälinen hiihtoliittokin. On täysin normaalia, että sopimusneuvotteluissa on aina hieman turbulenssia, mutta se ei ole normaalia, että se tapahtuu nyt lokakuussa, hän harmitteli.
- Odotan tähän pikaista ratkaisua ja sitä, että kun maailmancup alkaa, asia on jo ratkaistu.