Ennakkoasetelma:
Oulun ja Kouvolan peleissä on viime vuosina riittänyt tunteita ja tasaista taistoa. Näin on varmaan myös tänään. Raksilan stadionille kirmaa taatusti kaksi nälkäistä huippupesisryhmää. Kouvola voitti joukkueiden aiemman kohtaamisen kotikentällään 1-0.
Lippo menetti katkerasti torstaina Sotkamossa johdon molemmilla jaksoilla viimeisessä vuorossa. Tasaisuus on puuttunut otteista. Joukkue kaipaa lisäpisteitä turvatakseen kotiedun puolivälieräpeleihin. Hyvinkää ja Raahe ovat uhkaavan lähellä, mikäli tänään ei pistepussi kartu.
Kouvola kärsi lauantaina kirvelevästi vasta kauden kolmannen tappionsa. Raahe peittosi varsinkin ulkopelissä hieman löysäilleet vieraansa supervuoron jälkeen 2-1. KPL kaipaa lisäpisteitä varmistaakseen runkosarjan voittonsa. Se saattaisi olla vaikka mestaruuden kannalta tärkeää.
Ratkaisu:
Kouvola vei avausjakson 5-1. Se karkasi toisessa vuorossa 1-1 -tilanteesta 4-1 -johtoon, eikä Oulu toipunut siitä. Sami Joukainen,Sami Partanen ja Toni Kohonen löivät peräkkäisinä lyöjinä hienoilla lyönneillä isäntien mielet apeiksi. KPL:n tehovuorossa saatiin tuulahdus todellista huippuosaamista. Jakson loppu oli sitten pelailua.
Toisella jaksolla Oulu rutisti jo 4-0 -johtoon. Jokeri Sami Parttimaa vaihtotilanteessa läpilyönnillään sytytti toisessa vuorossa isännät, ja Jouni Itävalo kiiti kakkoselta kotiin avausjuoksun. Parttimaa itse karkasi harhaheiton turvin toisen juoksun. Kolmannessa jokeri Matti Korhonen kotiutti ensin Aki Oravan ja heti perään Tuomas Jussilan. Kouvola nousi vielä juoksun päähän neljännessä. Lippo vei toisen kuitenkin toisen jakson 4-3.
Yli kolmetuntisen vaiherikkaan huippukamppailun lopullinen sinetti löytyi kotiutuslyöntikisan jatkopareilla. Kouvola sai kaksi juoksua Lipon ulkokentän avustuksella (toinen väärillä). Oulu puolestaan jäi jatkopareissa juoksuitta. Voittoa tarjottiin kotijoukkueelle sekä superissa että kotiutuksissa, mutta tehot ratkaisevilla hetkillä olivat kateissa.
Kommentit:
- Eilisen jälkeen selvästi parempaa pelaamista varsinkin avausjaksolla. Toisella päästettiin isännät karkuun virheillä. Oulu oli painostavampi superissa ja kotareissa, mutta kestettiin. Tämä oli taisteluvoitto, joka ei tullut helpolla. Kaksi pistettä oli tarpeen runkosarjan voittotaistelussa, totesi Kouvolan pelinjohtaja Mikko Hylkilä.
Vieraiden parhaana palkittu lukkari Toni Kohonen oli tyytyväinen voittoon, mutta harmitteli viikonlopun kokonaissaalista:
- Kyllä yksi piste enemmän olisi pitänyt saalistaa. Onneksi kyettiin parantamaan peliä sekä henkiökohtaisesti että joukkueena eilisestä.
- Meidän ulkopeli ei kestänyt tänään. Virheillä avustettiin vieraita voittoon. En ole missään tapauksessa tyytyväinen yhteen pisteeseen enkä pelimme tasoon. Torstaina Sotkamossa oltiin paljon parempia, vaikka saalis jäi laihaksi. Ehkä se piste tänään ansaittiin, tiivisti Oulun pelinjohtaja Janne Vuorinen.
Muuta:
Lipon tehokotiuttaja Marko Pelkonen ei pelannut selkävaivojen vuoksi. Se näkyi varsinkin superissa ja kotiutuskisassa. Oulussa alkava pesisleiri oli tuonut katsomoon paljon junioreita. Heille tarjottiin värikäs yli kolmetuntinen kattaus huippupesistä, josta juniorit nauttivat.