Yle Urheilu sai muutama viikko sitten erikoisen yhteydenoton. Meidän toivottiin nostavan yhden ehdokkaan, Pertti Alajan, vuosia sitten tekemät virheet uudelleen esille.
Pian tämän lähestymisen jälkeen julkistimme liittokokousedustajille tekemämme kyselyn tulokset. Alaja sai 43 ääntä kyselyssä, johon osallistui 99 prosenttia äänioikeutetuista.
Sukat pyörähtivät kertaalleen ympäri Alajan vastustajien jaloissa, ja Yle Urheilu sai uuden, hätähuudolta kalskahtaneen yhteydenoton. Vanhat haudat tulisi viimeistään nyt kaivaa auki, jotta ”suomalainen jalkapallo pelastuisi”.
Tässä vaiheessa lienee syytä palata lähes 15 vuotta ajassa taaksepäin.
Vuonna 1998 silloinen Palloliiton pääsihteeri Alaja sai sakkoja virkamiehen lahjonnasta. 2000-luvun puolivälissä tuolloin varapuheenjohtajana toimineen Alajan luottokorttiselvitykset olivat myöhässä.
Molemmat tapaukset on käsitelty ja uutisoitu puhki jo vuosia sitten, ja rangaistuksetkin suoritettu. Mitään uusia syytöksiä tai epäilyjä eivät Alajan vastustajat pystyneet meille esittämään.
”Kapinaleirin” iloksi Nelosen uutiset päätti kuitenkin tehdä Alajan vanhoista virheistä jutun muutama päivä ennen vaalia. Lopputuloksena syntyi juttu, jonka tarkoitusperiä on kummasteltu laajasti.
Miksi muiden ehdokkaiden taustoja ei kaivettu samalla uutteruudella kuin Alajan? Miksi liittokokousedustajille lähetetyssä kyselyssä udeltiin vain Alajan sopivuutta puheenjohtajaksi? Miksi kaikkia väitteitä ei varmistettu esimerkiksi liiton silloiselta johdolta?
Alaja sai välitöntä taustatukea muun muassa ex-puheenjohtaja Pekka Hämäläiseltä, joka tiedotusvälineille lähettämässään tiedotteessa totesi, että ”jotkut Pertti Alajan vastustajat ovat käynnistäneet hänen mustamaalaamisensa tavalla, joka hakee vertaistaan Suomen Palloliiton historiassa. Matalamieliseen toimintaansa he ovat saaneet mukaan Sanoma-konserniin kuuluvan TV Nelosen.”
Liittokokousedustajille Alajan menneisyyden haamut eivät tulleet yllätyksenä, sillä hänet valittiin sunnuntaina jo ensimmäisellä äänestyskierroksella liiton johtoon. Alaja sai 55 ääntä eli kannatus oli vain kasvanut Yle Urheilun teettämästä kyselystä.
Monen epävarman äänestäjän tiedetään siirtyneen Alajan taakse juuri Nelosen jutun takia. Vastustajien herjauskampanja kääntyi siis lopulta itseään vastaan.
Alajan kiirastuli ei suinkaan päättynyt puheenjohtajakisan voittoon, vaan nyt hänen on lunastettava maakuntakierroksellaan julistamansa lupaukset. Aika näyttää, pystyykö Alaja saamaan rivit yhtenäisiksi ja osoittamaan, ettei hän ehkä olekaan niin ”vaikea tapaus” kuin mitä hänen vastustajansa väittävät.
Lapioon nojailuun ei Alajalla ja hänen esikunnallaan ole varaa, sillä miesten A-maajoukkue on nykyotteillaan kaukana arvokisapaikasta, ja Veikkausliiga painii omien murheidensa kanssa.
Voidakseen joskus nousta kilpailemaan maan suosituimman lajin tittelistä on jalkapalloväen niin liitto- kuin seuratasollakin uskallettava uudistua. Sisäisellä vihanpidolla ja ala-arvoisilla kampitusyrityksillä menestystä on turha odottaa.
Marko Krapu
Kirjoittaja on Yle Urheilun toimituspäällikkö
_Kirjoitusta on muokattu ensimmäisen julkaisukerran jälkeen 14. lokakuuta. Kirjoituksesta on poistettu väite, jonka mukaan Nelosen uutiset olisi luovuttanut journalistisen päätösvallan toimituksen ulkopuolisille ja siten antanut muiden ohjata tiedonvälitystään. _
Nelosen uutiset kiistää ohjailun
Nelosen uutisten vastaava päätoimittaja Eero Hyvönen kiistää Marko Krapun aiemman väitteen siitä, että toimitusta olisi ohjailtu Pertti Alajaan liittyvän jutun yhteydessä. Hyvönen kertoo, että idea uutisoinnista syntyi toimituksen sisällä. Hyvösenmukaan vuosien takaisten asioiden uudelleen esiin nostaminen oli perusteltua.