Espanjan Fuengirolassa on jännitystä ilmassa. Aurinkorannikon suomalainen jalkapalloväki odottaa paikallisen ravintolan terassilla bussikuljetusta La Rosaleda-stadionille kannustaakseen kotijoukkuetta, Málagaa.
Paikalla on sekä nuorempia että vanhempia futisfaneja ja monet ovat pukeutuneet Málagan sinivalkoisiin väreihin, näkeepä paikalla myös sinivalkoisia silmälaseja. Tunnelma on kuin ennen Suomen maajoukkueen ottelua.
- Poikamme sai meidät innostumaan ja nyt olemme Málagan tosifaneja, kertovat joukkueen kaulaliinoihin kietoutuneet porilaiset Riitta ja Harri Viljanen.
- Aina kun olemme Aurikorannikolla lähdemme katsomaan matseja. Stadionilla on hyvä tunnelma eivätkä liputkaan ole hirvittävän kalliita.
Ottelumatkoja järjestää ravintola Uusi Reflan omistaja Lauri P. Pietikäinen, joka vähän kuin sattumalta erään ottelun aikana eksyi Málaga CF:n toimistoon ja sai luotua hyvät suhteet seuran pomoihin.
- Aluksi he vähän epäilivät suomalaisten innostusta otteluihin, mutta kun tilattuja lippuja ei ole tarvinnut palauttaa, niin nyt saammekin aika hyvin lippuja myös Espanjan liigan huippumatseihin. Ensin meiltä lähti yksi bussi matseihin, mutta nyt busseja tarvitaan jo useampia, kertoo Pietikäinen.
Suomalaiset kiittelevätkin helppoa lippujen ostoa ja kuljetusta Málagan jalkapallostadionille. Stadion sijaitsee Aurinkorannikon vinkkelistä hankalassa paikassa eli Málagan itäpuolella. Käytännössä stadionille pitäisi mennä ensin junalla Málagaan ja sitten taksilla stadionille. Omaa autoa ei ruuhkien ja parkkipaikkojen vähyyden vuoksi voi suositella.
La Rosaleda avattiin jo vuonna 1941, mutta on peruskorjauksen jälkeen toimiva jalkapallostadion. Se ei ole kovin iso, joten myös piippuhyllyltä on helppo seurata peliä. Suomalaisittain on hienoa kannustaa "omaa" joukkuetta, varsinkin kuin suomalaiset seurajoukkueet harvoin saavat pelata vastaavanlaisessa tunnelmassa.
Lippujen hinnat riippuvat vastustajasta. Jos vastustaja on keskikastia, matsiin voi päästä kuljetuksineen neljälläkympillä tai jopa halvemmalla. Jos vastustajana on Real Madrid, niin hinta on yli 100 euroa. Mestarien liigan Porto-ottelun hinta oli 60-95 euroa.
Málagan menestys sekä Espanjan La Ligassa (Málaga on neljäntenä) että Mestarien liigassa on edelleen lisännyt jalkapalloinnostusta Aurinkorannikolla. Suomalaisessa fanclubissa on jo yli kuusisataa jäsentä. Seuraavaan liigaotteluun lähtee peräti viisi bussilastillista suomalaisia ja kun mukaan lasketaan myös omatoimimatkailijat, niin stadionilla on useita satoja suomalaisia.
Málagan menestystä himmentää melko lailla UEFA:n päätös sulkea joukkue taloussotkujen vuoksi Mestarien liigasta tai Eurooppa-liigasta, kun joukkue niihin seuraavan kerran selviää. Málaga on valittanut päätöksestä ja seuran kannattajat keräävät parhaillaan nimilistaa sen kumoamiseksi. Miten sitten käy, jos Málaga sattuisikin voittamaan tämän vuoden Mestarien liigan? Siinä olisi UEFA:lle miettimistä.
Harri Nyman