Venäjä aloitti ottelun vahvasti. Kymmenen minuutin pelin jälkeen Andrei Arshavin antoi vapaapotkunsa vaarallisesti maalin edustalle, ja Aleksander Kerzhakov puski pallon lähietäisyydeltä yli Jussi Jääskeläisen vartioiman maalin.
Nopeisiin vastaiskuihin nojanneiden vieraiden seuraava tekopaikka avautui vartti myöhemmin. Jääskeläinen joutui lähtemään maaliltaan, ja Vladimir Bystrov pääsi tälläämään kohti tyhjää verkkoa. Suomen onneksi laukaus lensi taivaan tuuliin.
Onni ei kestänyt kauan. Kamppailua oli takana 26 minuuttia, kun venäläiset saivat juhlia johtomaalia. Kerzhakov karkasi läpiajoon, ohitti Jääskeläisen ja siirsi pallon verkon perukoille. Syötön tilanteessa tarjosi Arshavin.
Kerzhakov laukoi vielä kertaalleen yli maalin ennen kuin Suomi heräsi horroksestaan. Ottelun 37. minuutilla Jari Litmasen kulmapotku tuli Toni Kalliolle, jonka pusku suuntautui niukasti maalin ohi.
Suomen paras tilanne ensimmäisellä puoliajalla nähtiin kaksi minuuttia myöhemmin. Litmanen pelasi pallon ovelasti Jonatan Johanssonille, jonka vasemman jalan kuti ei yllättänyt veräjänvartija Igor Akinfejeviä.
Venäjä teki toisen maalinsa jälkimmäisen puoliajan alussa. Jääskeläinen torjui Bystrovin kudin eteensä, ja Kerzhakoville oli helppo työ panna pallo sisään. Minuutteja aiemmin Sami Hyypiä oli peittänyt hyvin Bystrovin laukauksen ja Arshavin oli puskenut pallon ohi maalin.
Reilun tunnin kohdalla Suomelle avautui puolittainen maalintekopaikka. Roman Eremenkon pystysyöttö tavoitti yksinäisen kärkimiehen Mikael Forssellin, jonka kuti suuntautui taivaan tuuliin.
Venäjä ratkaisi pelin lopullisesti edukseen 20 minuuttia ennen päätösvihellystä. Suomi menetti pallon hyökkäyspäässä, ja Konstantin Zyrjanov taituroi pallon lähes maalin kattoon vastaiskun päätteeksi.
Vielä viime hetkillä Venäjä oli lähellä maalintekoa. Vaihtopelaaja Roman Pavljutshenko hassutti Hannu Tihisen maalin edustalla, mutta suomalainen onnistui peittämään laukauksen viime tingassa.
Lohkokakkosena oleva Venäjä karkasi jo viiden pisteen päähän Suomesta, kun pelaamatta on neljä kierrosta. MM-karsinta jatkuu kesätauon jälkeen syksyllä. Suomella on edessä vielä vierasottelut Azerbaidzhania, Liechtensteinia ja Saksaa vastaan sekä kotiottelu Walesia vastaan.
Karsintalohkojen voittajat selviytyvät suoraan Etelä-Afrikassa pelattavaan lopputurnaukseen. Kahdeksan parasta lohkokakkosta etenee jatkokarsintaan, joka on ohjelmassa marraskuussa.
**Suomi - Venäjä 0-3 (0-1)
**
Suomi
1 Jussi Jääskeläinen
2 Petri Pasanen
5 Hannu Tihinen (v)
4 Sami Hyypiä
3 Toni Kallio (v) 54. -> 14 Niklas Moisander
16 Jonatan Johansson
15 Markus Heikkinen
7 Roman Eremenko (v)
6 Alexei Eremenko jr 61. -> 11 Joonas Kolkka
10 Jari Litmanen 69. -> 8 Teemu Tainio
9 Mikael Forssell
Venäjä
1 Igor Akinfejev
5 Vasili Berezutski
3 Denis Kolodin
4 Sergei Ignashevitsh
18 Juri Zhirkov
15 Vladimir Bystrov 77. -> 11 Sergei Semak
7 Igor Denisov
8 Igor Semshov
17 Konstantin Zyrjanov
10 Andrei Arshavin
16 Aleksander Kerzhakov 67. -> 9 Roman Pavljutshenko
Maalit
0-1 Aleksander Kerzhakov (27 min)
0-2 Aleksander Kerzhakov (53 min)
0-3 Konstantin Zyrjanov (71 min)
Erotuomari: Konrad Plautz (AUT)