- Täytyy myöntää, että kyyneleitäkin ehdin jo vuodattaa sairastumiseni takia. Ajattelin, että tämä ei voi olla mahdollista. En yleensä ikinä sairasta, mutta toisaalta onhan täällä Vancouverissa tapahtunut vakavampiakin, Roponen viittasi georgialaisen kelkkailijan kuolemaan harjoituksissa.
- Kävin hiihtämässä aamulla ja tein alkuverkan normaalisti. Sen jälkeen päätin, että hiihdän, sillä ei se tuntunut sillä tavalla. Toki se eilen horjutti mieltä.
Hän oli tyytyväinen hiihtoonsa, sillä se oli juuri sitä, mitä hän oli pystynyt Whistlerissä hiihtämäänkin. Edes kuumeilu ei vaikuttanut tähän.
- Juuri tällä hetkellä en tunne oloani kuumeiseksi. Sain itsestäni irti sen, mitä ajattelinkin. En usko, että kuumeilu vaikutti hirveästi tuloksiin, Roponen kertoi.
Roposen taktiikkana oli tarkkailla ensimmäisellä kierroksella vastustajien vauhtia ja kiristää vauhtia toisella puoliskolla.
- Mutta ei mennyt niin kuin suunnittelin. Kärkeen alkoi tulla eroa enemmän, taisi muillakin olla voimia vielä lopussakin.
Roponen muistutti, että kympin kuudes sija oli hänen uransa paras olympiasijoitus. Vaikka mitali oli luonnollisesti hänen mielessään, ei hän ollut lainkaan pettynyt siihen, että mitali jäi saamatta.
- Ajattelin, että olisi tasaisuuteen voinut tulla pieni poikkeama tässä, mutta tämä oli juuri sitä tasoa, mitä olen pystynyt tällä kaudella hiihtämään kympin vapaalla. Tietysti toivoin, että olympiakisoihin olisi osunut himpun verran parempi kuin tasainen suoritus, Roponen mietti.
- Minulla on vielä yksi henkilökohtainen kisa jäljellä. Tämä oli vasta ensimmäinen päivä vasta ja kun hiihto oli tänään nimenomaan tasaista, niin tästä on nyt hyvä lähteä eteenpäin.