Jättiläispandan uhanalaisuusluokituksen lieventyminen oli positiivinen yllätys Maailman luonnonsäätiön WWF:n Suomen suojelujohtajalle Jari Luukkoselle.
Pandan elinolosuhteet Kiinassa ovat tällä hetkellä kohtuullisen hyvät.
– Kyllä tämä pieni positiivinen yllätys oli. Tiedossa toki on ollut se, että pandan tilanne on Kiinassa parantunut viime vuosina, Luukkonen sanoo Ylelle.
Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton IUCN:n mukaan jättiläispandat eivät ole enää erittäin uhanalaisia vaan ainoastaan vaarantuneita.
Luukkosen mielestä positiivinen kehitys on Kiinassa vuosikymmeniä jatkuneen suojelutyön tulosta.
– Siellä on tehty todella rankasti töitä. Elinalueet on saatu suojeltua. On saatu myös ennallistettua entisiä bambumetsiä. Pandan elinolosuhteet Kiinassa ovat tällä hetkellä kohtuullisen hyvät, Luukkonen selittää.
Työtä tarvitaan edelleen pitkään.
Luukkonen korostaa, että uhka ei ole jättiläispandojen osalta kuitenkaan vielä ohi.
– Työtä tarvitaan edelleen pitkään.
Luukkonen huomauttaa, että myös muiden uhanalaisten lajien kanssa töitä vielä riittää. Esimerkiksi orangit ja gorillat ovat edelleen vaarassa.
– Kotimaassa saimaannorpan tilanne on parantunut, mutta ilmastonmuutos on isona uhkana taustalla.