Vanhusten taloudellinen hyväksikäyttö on vaiettu ja koko ajan kasvava ilmiö Suomessa. Tilastoja tai tarkkaa tutkimusta aiheesta ei ole, mutta useat asiantuntijat kertovat Yle Uutisille, että ilmiö on yleinen ja kasvaa jatkuvasti.
Maistraatit saavat säännöllisesti yhteydenottoja taloudellisen hyväksikäytön epäilyistä, koska sitä kautta vanhukselle voidaan hakea edunvalvojaa. Edunvalvojat taas joutuvat toisinaan viemään törkeimpiä tapauksia poliisille saakka.
– Mielestäni tapaukset ovat hienoisessa kasvussa ja syynä siihen on varmasti huonontunut taloustilanne, joka lisää työttömyyttä ja huono-osaisuutta ja toinen syy on päihteiden ongelmakäyttö, kertoo henkikirjoittaja Tiina Rintamäki-Ovaska Uudenmaan maistraatista.
Kaltoin kohdeltuja vanhuksia auttavassa Suvanto-yhdistyksessä vastataan myös yhä useammin aihetta koskeviin puheluihin.
– Tapausten määrä tulee koko ajan kasvamaan, koska yli 65-vuotiaiden määrä kasvaa ja koska yhä useampi vanhus on riippuvainen toisten avusta. Toisaalta yhä useammalla vanhuksella on myös varallisuutta, joka lisää hyväksikäytön riskiä, uskoo yhdistyksen toiminnanjohtaja Leena Serpola-Kaivo-oja.
Hän sanoo, että Euroopassa ja Yhdysvalloissa ilmiötä on myös tutkittu ja se näyttää kasvavan.
Usein hyväksikäytön kohde on nainen, koska naiset elävät miehiä kauemmin ja jäävät sen vuoksi elämään yksin.
Useimmiten oma lapsi käyttää hyväksi
Useimmiten vanhusta hyväksikäyttää oma aikuinen lapsi. Hyväksikäyttäjä on joskus myös puoliso, kumppani, lähisukulainen, lapsenlapsi tai vanhuksen seuraan hakeutuva ulkopuolinen.
Vanhuksen rahojen katoamista alkaa monesti ensimmäisenä ihmetellä sukulainen, joku toinen läheinen, kotihoitaja, sosiaalityöntekijä tai pankkitoimihenkilö.
– Helpoiten havaitaan rahan katoaminen tililtä. Pankitkin saattavat kiinnittää tähän huomiota. Myös tavaroita tai lääkkeitä saattaa kadota, kertoo Itä-Suomen aluehallintoviraston lakimies Aila Heusala.
Heusalan mukaan vanhukset antavat usein läheisilleen oikeuden käyttää tiliään tai pankkikorttinsa. Joskus luottamusta käytetään väärin. Tällöin hyväksikäyttäjä nostaa tililtä rahaa omiin tarkoituksiinsa tai maksaa vanhuksen tililtä omia laskujaan.
Taustalla usein ”perintösuunnittelu”
Tiina Rintamäki-Ovaska Uudenmaan maistraatista kertoo, että taloudellisen hyväksikäytön taustalla saattaa olla myös niin sanottu perintösuunnittelu – huonokuntoisen vanhuksen rahat alkavat polttaa omaisten näpeissä.
– Minä käytän tästä sanaa perintösuunnittelu. Omaiset joskus katsovat, että kun nämä rahat heille jonain päivänä tulevat, he voivat jo tänä päivänä niitä käyttää, vaikka itse omistaja elääkin.
Vanhuksen rahoihin ei tietenkään saa koskea, vaan ne kuuluvat hänelle.
”Pahimmillaan kaikki paljastuu perunkirjoituksessa”
Toisinaan käy niin, että vanhus saadaan vastoin tahtoaan lahjoittamaan, panttaamaan, antamaan ennakkoperintönä tai myymään alihintaan arvokasta omaisuutta: esimerkiksi auto, asunto, koruja, veneitä tai muita arvoesineitä.
Takuu-Säätiössä taas on kohdattu esimerkkejä, joissa vanhus on ylivelkaantunut omien lastensa puolesta:
– Niin suurta sydäntä ei pitäisi olla, että itse haluaa joutua ongelmiin, jos toisella on jo ongelmia. Ennemmin pitäisi tarttua alkuperäisiin ongelmiin, sanoo Takuu-Säätiön toiminnanjohtaja Juha A. Pantzar.
Suvanto ry:stä kerrotaan, että toisinaan hyväksikäyttö saa jatkua vuosia ilman, että kukaan huomaa, mitä on tapahtumassa.
– Pahimmillaan kaikki paljastuu vasta perunkirjoituksessa, Leena Serpola-Kaivo-oja kertoo.
Jos epäilet, että läheistä vanhusta käytetään taloudellisesti hyväksi, keskustele ensin hänen kanssaan. Voit ottaa yhteyttä myös kunnan sosiaalityöntekijöihin, maistraattiin, poliisiin tai järjestöihin esimerkiksi Suvanto-yhdistykseen tai Takuu-Säätiöön.
Äiti pahoinpideltiin ja rahat vietiin
Suvanto ry:ssä on monta kertaa kohdattu tilanteita, joissa hyväksikäyttäjä, usein aikuinen lapsi, on muuttanut vanhuksen luo asumaan, käyttää hänen rahojaan ja syö hänen ruokansa.
Uudenmaan maistraatin henkikirjoittaja Tiina Rintamäki-Ovaska muistaa karun tapauksen, jossa täysi-ikäiset poika ja tyttö muuttivat äitinsä luo. Pieni asunto oli puoliksi vanhuksen ja puoliksi perikunnan.
– Siellä oli ollut päihteidenkäyttöä ja siellä oli vietetty pahatapaista elämää, Rintamäki-Ovaska kertoo.
Vanhuksen kunto heikkeni koko ajan.
– Äiti on jopa pahoinpidelty ja kaikki eläkevarat on käytetty sitä mukaa, kun niitä on tullut, hän jatkaa.
Henkikirjoittajan mukaan vanhukselle saatiin lopulta edunvalvoja, lapset häädettiin pois vanhuksen kodista ja poika tuomittiin pahoinpitelystä.
– Kyllä siinä paljon saatiin töitä tehdä, Rintamäki-Ovaska muistelee.
Tässäkin tapauksessa vanhuksen itsensä oli vaikea tunnistaa ja tunnustaa, että häntä hyväksikäytettiin. Tämä on tyypillistä. Usein tilannetta vaikeuttaa vielä muistisairaus tai muutoin heikko terveys tai se, että vanhus on riippuvainen häntä hyväksikäyttävistä ihmisistä.
– Se on aina suuri kynnys tunnustaa, että minulle on näin käynyt, varsinkin, jos hyväksikäyttäjä on läheinen, Leena Serpola Kaivo-oja Suvanto ry:stä tietää.
Joskus hyväksikäyttäjä eristää vanhuksen
Toisinaan hyväksikäyttäjä on täysin ulkopuolinen ihminen, joka on tarkkaillut vanhusta kauan ja huomannut, että voisi hyötyä hänestä.
Suvanto ry:n toiminnanjohtaja Leena Serpola-Kaivo-oja sanoo, että tällaisissa tapauksissa hyväksikäyttäjä usein pyrkii eristämään useimmiten muistisairaan vanhuksen muista läheisistä.
– Näissä tapauksissa summat ovat isoja ja siihen liittyy usein se, että katkaistaan suhteet esimerkiksi lapsiin, sukulaisiin ja muihin läheisiin.
Toisinaan vanhus myös houkutellaan muuttamaan kauas lähipiirin luota, jotta kaikki siteet varmasti katkeavat.
Vaikka taloudelliseen hyväksikäyttöön liittyviä tapauksia viedään myös poliisille, asiat etenevät harvoin oikeuteen saakka, kerrotaan Uudenmaan maistraatista ja Suvanto ry:stä
Syynä on se, että poliisi ei ehdi tutkia pienempiä summia koskevia epäilyjä ja toisaalta poliisin on vaikea näyttää toteen, mikä on ollut esimerkiksi muistisairaan vanhuksen todellinen tahto. Monta kertaa hyväksikäyttäjä pääsee kuin koira veräjästä myös sen vuoksi, että kaltoin kohdeltu vanhus ei uskalla, ymmärrä tai halua viedä asiaa poliisille.
Oletko joutunut taloudellisesti hyväksikäytetyksi? Kerro meille tarinasi. Laita sähköpostia osoitteeseen kristiina.tolvanen@yle.fi