Euroopan suurimman autoyhtiön Volkswagenin entinen toimitusjohtaja Martin Winterkorn on kieltäytynyt kertomasta saksalaisille parlamentaarikoille, milloin hän sai tietää yhtiön päästöhuijauksesta.
Winterkorn kertoi kuitenkin, ettei se ollut aiemmin, kuin mitä yhtiö on virallisesti myöntänyt. Hän ei antanut ryhmälle lisätietoja, sillä syyttäjä tutkii tapausta edelleen. Ryhmä tenttasi Winterkornia parin tunnin ajan.
Parlamentaarikkoryhmän tehtävänä on selvittää, tiesivätkö saksalaisjohtajat huijauksesta. Liittokansleri Angela Merkeliä se kuulee maaliskuussa.
Kuinka moni oli mukana huijauksessa?
Volkswagen on aiemmin kommentoinut, ettei sen johto tiennyt huijauksesta ennen kuin elokuun lopulla vuonna 2015. Virallisesti yhtiö raportoi huijauksesta Yhdysvaltain viranomaisille syyskuun alussa 2015.
Tänään Winterkorn kertoi, että huijauksesta on tiennyt "enemmän kuin kourallinen työntekijöitä". Hän ei kuitenkaan kertonut, kuinka moni oli siinä mukana.
Aiemmin tammikuussa Volkswagen myönsi yhdysvaltalaissyyttäjille, että noin 40 ihmistä tuhosi tuhansia asiakirjoja peitelläkseen järjestelmällistä päästöhuijausta viranomaisilta.
Winterkorn opettelee elämään skandaalin kanssa
Viimeksi Winterkorn oli julkisuudessa 22. syyskuuta 2015, jolloin hän pyysi huijausta anteeksi tv-lähetyksessä. Seuraavana päivänä hän jätti toimitusjohtajuuden. Winterkorn kertoi edelleen opettelevansa elämään tapahtuneen kanssa:
– Ulkopuolelta on vaikea ymmärtää, kuinka tällaista on voinut tapahtua yrityksessä, joka on keskittynyt laatuun. Minäkään en ymmärrä, 69-vuotias Winterkorn sanoi tänään.
Yhtiö huijasi lähes vuosikymmenen ajan dieselautojen päästötesteissä. Se on myöntynyt maksamaan kaikkiaan 22 miljardia dollaria Yhdysvalloissa auton omistajille, ympäristöhallinnolle, osavaltioille ja autokauppiaille.
Lähteet: Reuters, AFP, AP