YK:ssa on määrä aloittaa maanantaina neuvottelut kattavan, maailmanlaajuisen asekauppasopimuksen aikaansaamiseksi. Sopimus olisi ensimmäinen kansainvälistä konventionaalisten aseiden vientiä, tuontia ja siirtoa valvova koodisto, joka tekisi laittomaksi sellaisen aseviennin, jonka uskotaan johtavan kansainvälisen lain loukkauksiin. Sopimuksen tarkoituksena on vähentää siviileihin kohdistuvaa uhkaa sekä ehkäistä konflikteja.
Tähän saakka asekauppaa ei ole juuri valvottu kansainvälisesti, koska sitä ei ole säädelty lailla.
Sopimusneuvottelut ovat erityisen ajankohtaisia Syyrian eskaloituvan kriisin takia, sanovat ihmisoikeusjärjestöt. Amnesty International tuomitsi Venäjän hallituksen päätöksen viedä Syyrialle aseita, kun on tiedossa, että niitä käytetään ihmisoikeusloukkauksiin ja hirmutekoihin.
Asekauppasopimukset allekirjoittaneet valtiot valvoisivat itse omaa asevientiään. Sopimus velvoittaisi valtiota pitämään kirjaa aseviennistä.
Brittiläinen ihmisoikeusjärjestö Oxfam toivoo, että asekauppasopimus valvoisi myös aseiden osien kauppaa, sillä monet panssarivaunut, lentotukialukset ja tuliaseet kootaan eri tuottajilta tulevista osista.
Maailmanlaajuisen aseteollisuuden lasketaan olevan merkittävä: vuosittain siinä liikkuu arviolta 70 miljardia dollaria. Tästä yksin Yhdysvaltojen markkinaosuus on 40 prosenttia.
Useat maat ovat etukäteen esittäneet omia etujaan vastaavia vaatimuksia tulevalle asekauppasopimukselle.
Yhdysvallat on kertonut haluavansa jättää ammukset uuden YK:n asekauppasopimuksen ulkopuolelle. Kiina puolestaan toivoo, ettei sopimukseen kirjata pienaseita. Kiina vie pienaseita useisiin kehittyviin maihin.
YK:n luonnostekstin mukaan Intia, joka on tällä hetkellä maailman suurin aseiden ostaja, sekä Japani, Pakistan ja Saudi-Arabia vaativat, että niiden täytyy saada aseistaa armeijoitaan haluamallaan tavalla.
Kiina, Venäjä ja muutamat arabimaat ovat arvostelleet sopimuksen vientikriteerejä poliittisesti värittyneiksi. Euroopan valtiot ovat olleet vahvasti ajamassa kattavaa ja sitovaa sopimusta.
Sopimuksen odotetaan astuvan voimaan jo vuoden 2013 loppupuolella. Kymmenien maiden uskotaan ratifioivan uuden asekauppasopimuksen.